Наверное, это и есть терминал для общения. Я делаю несколько неуверенных шагов в ее направлении. Можно ли зайти внутрь? Скорее всего, я пройду сквозь нее так же, как вчера сквозь эти злосчастные пальмы. Но что-то в этой будке выглядит по-другому. Мерцающий свет по краям становится ярче, манит, и затаив дыхание я переступаю порог.
Что теперь? Это все нереально. Я не могу потрогать эту серебряную телефонную трубку. Умом я это осознаю, но рука все равно тянется. Пальцы проходят сквозь то место, где должен находиться телефон. Но за долю секунды до того, как я к нему прикасаюсь, мерцание становится яркой вспышкой белого света. Я сильно моргаю. Когда снова открываю глаза, телефона уже нет. Вся будка превратилась в большую комнату.
>Добро пожаловать, Строчная! Ваш терминал для общения активирован. Сделайте шаг вперед, чтобы продолжить.
Потеряв равновесие, я опускаю голову и смотрю себе под ноги. По крайней мере, земля по-прежнему остается настоящей. Мои кроссовки твердо стоят на посыпанной гравием дорожке, и при виде этой серой гальки под ногами моя дезориентация проходит. Вот видишь? Я все еще в Уинтропе. Я не сошла с пешеходной дорожки. Если я подниму очки и оглянусь вокруг, то по-прежнему увижу каменные здания и безоблачное небо. Но я подавляю в себе желание снять очки. У меня такое чувство, что, если я это сделаю, терминал исчезнет насовсем.
Тяжело дыша, я шагаю в центр комнаты. На дальней стене появляется множество кнопок с размещенными вплотную друг к другу изображениями лиц. Я узнаю аватарки из моих трех колонок.
>Выберите любой из ваших подтвержденных контактов и отправьте приглашение на тайный InstaКвест с указанием любого места по вашему выбору.
Интересно. Баллов в моем рейтинге хватает, чтобы выбрать только одного друга. Ставки растут. От волнения у меня потеют руки. Конечно, есть один контакт, на который я обращаю внимание в первую очередь. Только я взглянула на аватарку этого контакта, как аватарка начинает усмехаться.
Нет. Подождите. Мне надо несколько раз потренироваться, как использовать эту штуковину, прежде чем заходить так далеко. Кнопку «Пригласить» я так и не нажимаю, просто продолжаю изучать лицо его аватарки. Эти темно-карие глаза меня просто гипнотизируют.
Все, что мне нужно сделать, – это дважды моргнуть, и решение будет принято. Но это было бы огромной ошибкой с моей стороны, не правда ли? Вчера вечером я не могла даже послать этому парню воздушный поцелуй, а теперь собираюсь отправить ему приглашение на тайный Insta-что-бы-там-ни-было? Он же не воспримет это как признание в том, что он мне нравится? В прошлый раз подобная ситуация закончилась для меня плачевно. «Ой! Прости, Нора… Я просто никогда… Я никогда… тебя не видел…»