– Я думала, что это встреча нашей группы.
Он не реагирует на мои слова. Мэддокс прислонился к книжной полке и засунул руки в карманы брюк цвета хаки с идеальными стрелками.
– Над чем вы там смеялись с девчонками?
– С кем?
– С Селестой и М. В туалете. Я слышал твой голос.
Я широко открываю глаза:
– Ты подслушивал?
Он улыбается мне и поднимает голову.
– Если бы я подслушивал, мне не пришлось бы спрашивать, о чем вы говорили, не так ли?
Полагаю, что так. Но все же. Немного жутковато, Мэддокс…
– Пожалуй, мне пора. – Я отодвигаюсь от него на полшага.
Он тянется к моей руке:
– Подожди! Постой! Мне жаль. Все выходит не так.
– Я не понимаю.
– Мне нужно знать, рассказала ли ты им о… – Он указывает на меня и себя. – Об этом. О нас с тобой.
– А что, между нами есть какое-то «это»? – спрашиваю я, передразнивая его жест.
Его рука вновь находит мою. Его большой палец слегка пробегает по моей ладони, отчего у меня внутри ёкает.
– Мне бы хотелось, чтобы оно было.
– Ладно, тогда…
– Но мне нужно, чтобы ты держала это в секрете.
Я делаю паузу. Что-то мне подсказывает, что, когда парню нравится девушка, он говорит ей об этом не так.
– Ты хочешь, чтобы твоя настоящая девушка не узнала?
Он выдыхает:
– Она не моя настоящая девушка. Она моя бывшая. И она уже знает. Поэтому ты никому не должна об этом говорить.
Мне следует отпустить его руку, но я не могу оторвать взгляд от его большого пальца, который выводит круги на моей ладони.
– Ты ведь понимаешь, как ужасно все это выглядит со стороны? – говорю я.
– Я знаю. Извини. Элеонора ведет себя… странно. Я имею в виду, еще более странно, чем обычно.
– И что? Тебе либо есть до нее дело, либо нет.
– Все гораздо сложнее.
– Неужели?
Я вырываю руку и заправляю за ухо прядь волос. Мне это не нравится. Я не должна соглашаться. В этом есть что-то мерзкое. Вокруг меня книги для яхтсменов, а я не имею ни малейшего понятия, как управлять этим кораблем. Наш разговор пошел куда-то не туда. Он слишком пугающий. И слишком противоречивый. Я неуверенно смотрю Мэддоксу в глаза, и он снова берет меня за руку. Каждый раз, когда он так делает, я тут же забываю, что собиралась уйти.
Он опускает голову и заглядывает мне в лицо.
– Нора, ты мне нравишься.
Я молча смотрю на него, и миллион невысказанных вопросов вертятся у меня на языке.
– Я тебе тоже нравлюсь, – шепчет он. – Я знаю, что это так.
Да. Я не очень хорошая актриса. Но если он действительно хочет, чтобы этот корабль отправился в плавание, то у меня есть несколько вопросов, на которые он должен ответить. Например, почему? С чего бы это такому человеку, как он, интересоваться кем-то вроде меня? Зачем тому, у кого есть такая невероятная девушка, как Элеонора Уинтроп, нужна такая обычная девушка, как Элеонора Вайнберг?