Он бы солгал. Вот что он сделал бы. Соврал бы как ни в чем не бывало. Я неопределенно машу рукой в сторону платформы:
– По всему периметру идет дополнительная подложка. Не то чтобы нам это было нужно, но в качестве меры предосторожности…
– Подложка? – Доктор Карлайл снова обращает внимание на меня. – Что за подложка?
Да, Нора. Какая такая подложка? Вот в этом вся проблема лжи. Она всегда множится. И в данный момент в голове у меня совершенно пусто.
– О чем мы говорим?
О, слава богу. Мэддокс спешит на помощь. Он встает между доктором Карлайлом и мной.
– О подложке, – медленно и весомо отвечаю я, выразительно глядя на него. – Ну, всякие дополнительные защитные настилы по краям платформы…
Он тут же все понимает. Клянусь, он бы мог выиграть приз по красноречию.
– О, верно. Я хотел спросить вас, доктор К. Не возражаете, если мы позаимствуем гимнастические маты из спортзала?
Доктор Карлайл хмурится:
– Спортзал закрыт на лето.
– Вот именно! Значит, матами никто не пользуется.
Мэддокс расплывается в своей самой милой улыбке, а доктор Карлайл, похоже, начал колебаться. Я прикусываю губу.
– Всегда лучше перестраховаться, – осторожно добавляю я.
– Нет, правда. – Мэддокс показывает на меня большим пальцем. – Особенно рядом с ней.
Его лицо становится очень мрачным, и мне приходится скривить рот, чтобы не рассмеяться. Могу поклясться, что доктор Карлайл и сам готов расхохотаться, но он все еще строго смотрит на нас.
– Ладно, сделайте побольше настилов. Продолжайте.
Как только за ним захлопывается дверь, колени Мэддокса подгибаются, и он падает на пол, прикрывая глаза рукой, его буквально душит смех. Я опускаюсь на колени рядом с ним, и он садится.
– Подложка? Нора, какого черта?
– Извини! Он выглядел очень встревоженным.
– Встревоженным из-за чего? Это же всего метр от земли!
– Теоретически, если кто-то упадет с платформы…
– Никто не упадет! – Мэддокс указывает на мой ноутбук. – Разве ты не показала ему программу?
– Ну, в случае если программа по какой-то причине не сработает…
– Она сработает. – Он улыбается мне той же озорной улыбкой, что и доктору Карлайлу несколько минут назад. – Я полностью доверяю вашим навыкам разработки программного обеспечения, мисс Вайнберг.
Черт возьми, он хорош. Можно подумать, что его приемчики не должны влиять на меня, ведь я точно знаю, что он делает. Но нет. Похоже, это не работает. Он берет меня за руку и поднимает нас обоих на ноги. Затем поворачивает на свет мой ушибленный большой палец, чтобы осмотреть его.
– Однако ваши навыки работы с молотком оставляют желать лучшего.