– «Всего лишь печать»?! Ари, это тебе не игра в классики, когда рисуют мелом на асфальте. – Не обращая внимания на мое закатывание глаз, Бел продолжил свой поучительный монолог. – Ты в курсе, что печать надо нарисовать кровью?
– Я не вчера родилась, – огрызнулась я и сменила компресс на сухой лед.
– Ах, ну тогда тебе, конечно же, известно, что тебе понадобится кровь брахиона, чтобы удержать такого могущественного праймуса, как Немидес.
Эмм, да… нет, этого я не знала. Но…
– Я наполовину брахион. Этого должно хватить.
– Уверена? А давай проверим. Можно? – Он забрал у меня компресс и сжал его, стараясь не касаться моей крови. Потом забормотал какие-то неразборчивые слова. Бирюзовый цвет радужек Бела окрасился в черный, и наконец его кулак засветился.
Он проверял мою кровь. Это было очевидно. Но мне показалась слишком маленькой вероятность того, что именно в тот момент, когда ему понадобилось немножко моей крови, у меня появился порез. Я упрямо сложила руки на груди. Фиона ранила меня по приказу Бела.
– Рискну повториться: ты опять же мог бы просто спросить.
Бел широко улыбнулся, что в сочетании с его черными глазами смотрелось довольно жутко.
– Ну естественно, а ты бы сразу же вскрыла ради меня вены, – усмехнулся он.
Внезапно пронеслась слабая ударная волна. Языки пламени вокруг руки Бела погасли. Сквозь пальцы посыпалась зола.
– Сильна, но недостаточно, – вынес вердикт он и снова лизнул свое мороженое.
– И что это значит?
– Что тебе надо выкинуть из головы мысли о призыве. Немидес раздавит тебя, как букашку.
– А если я попрошу о помощи кого-нибудь из брахионов?
– Удачи тебе с этим, – рассмеялся праймус и направился в сторону выхода. – Даже если ты и найдешь одного из них – что далеко не так просто – никто не станет выступать против праймуса, который в любой момент может приказать их казнить. Не говоря уже о клятве верности.
Бел был прав. Ни один брахион не станет помогать мне по собственной воле. А принуждать кого-то из старых друзей Люциана – об этом не могло быть и речи.
– Бел? – Праймус развернулся в дверях, и мне пришлось сосредоточиться. Очень тяжело воспринимать всерьез кого-то с мороженым во рту. – Куда я сегодня якобы иду с Фионой?
Он расплылся в самодовольной улыбке:
– Ари, я хоть и не вижу будущее, но мне предельно ясно, каким будет твой следующий ход.
– И каким же? – еле сдерживаясь, полюбопытствовала я.
Я точно не продержусь целый год, не желая его убить.
– О, нет-нет-нет. – Бел строго покачал головой. – Принимай решения самостоятельно. А то еще скажешь, что я тобой манипулирую. Но если будешь искать место, чтобы с кем-то встретиться, я бы предложил тебе «Levante». Очень милый бар в центре Валлетты. А, и передай этому кому-то, чтобы прилично вел себя на моем острове.