— Кто следующий? — спросил он.
Со стула поднялся мужчина и направился к креслу. Берта, уже взявшаяся за ручку двери, сказала:
— Я забыла у вас свою сумочку, — и направилась в' маленькую комнату.
Парикмахер посмотрел на нее и стал обслуживать клиента.
— Будете стричься? — спросил он.
У Берты было достаточно времени. Она подошла к вешалке, где висело пальто Эверетта Бедцера, и методично принялась исследовать его карманы.-
В левом кармане находился носовой платок и полупустой спичечный коробок. В правом — пара перчаток и очечник, из тех, что застегиваются на кнопку.
Берта осторожно открыла его.
Там вместо очков лежал съемный мост, на котором было два зуба.
Берта взяла сумочку, которую она специально оставила на маленьком столике, открыла ее, положила очечник и вышла.
— Всего хорошего, — механически произнес парикмахер. — Приходите.
— Спасибо. Приду.
Зимним вечером движение на улицах было оживленным. Берта проехала вниз по бульвару, внимательно следя за стрелкой спидометра. Подъезжая к перекрестку, где потеряла из виду миссис Белдер, она сбавила скорость, потом отключила передачу и за весь оставшийся путь, прижимая регулятор книзу, восстановила картину, припоминая, как ехала преследуемая ею машина: с какой скоростью она двигалась и сколько сделала внезапных рывков перед тем, как повернуть за угол.
Берта свернула налево, проехала до следующего поворота, потом остановила машину и огляделась. Она посмотрела сначала налево, потом направо, и ей в голову впервые пришла мысль, что ни справа, ни слева улицу, параллельную бульвару, не пересекали другие улицы или переулки, а значит, оттуда нельзя было выехать на бульвар.
Берта припарковала машину у тротуара и занялась подсчетами.
Если машина миссис Белдер остановилась бы на дороге, то она увидела бы ее, когда сворачивала с бульвара. Берта нагнала машину в последние сто ярдов перед тем, как потеряла ее из виду. Машина могла сделать поворот либо направо, либо налево, но проделать такой маневр в этом квартале было практически невозможно.
Машина не могла испариться, и, еще раз признав важность «рутинной» слежки, Берта решила найти объяснение всему, что произошло.
Она вспомнила, что кто-то стоял около гаража, когда она, свернув с бульвара, пролетела мимо, стремясь доехать до следующего переулка.
Она попыталась вспомнить, где находился гараж. Кажется, где-то на левой стороне улицы.
Берта развернула машину и медленно поехала в обратную сторону.
Второй дом от угла был тем, что нужно — Норт-Хэр-кингтон — авеню, 709. Это, конечно, маловероятно — один шанс из тысячи, но теперь Берта делала крупную ставку, и нельзя упускать ни одного шанса.