— Полчашки. На большее у нас нет времени. — Мейсон сунул мелочь в карман, оставив на стойке монету в двадцать пять центов. — Кормите вы действительно вкусно. Мы сюда как-нибудь снова заглянем.
— Спешите? — спросид мужчина.
— Угу.
Он.прищурившись посмотрел на них поверх очков и многозначительно произнес:
— Если бы меня кто-нибудь спросил: куда, я бы ответил, что вы торопитесь в Юму — обвенчаться.
— Но вас никто не спрашивает, — улыбнулась Делла.
Мейсон достал из кармана еще четвертак и подсунул под свою тарелку.
— А это за что?
— За идею, — ответил Мейсон, ухмыльнувшись. — Пошли, Делла. Надо спешить.
Они быстро доехали до дома, в котором помещалась контора Перри Мейсона. Детективное агентство Пола Дрейка было расположено на том же этаже, но ближе к лифту.
Мейсон приоткрыл входную дверь агентства и спросил у ночного дежурного:
— Шеф здесь?
— Хэлло, мистер Мейсон. Нет, он на этой неделе в отпуске. Разве вы не знаете?
— Если он появится, не говорите, что я заходил, — улыбнулся Мейсон. — Начисто позабудьте, что меня видели.
Они пошли по длинному, сейчас пустому коридору, где их шаги отдавались гулким эхом. Темные двери с табличками, на которых значились названия фирм, походили на молчаливых стражей спящего бизнеса.
Мейсон вставил ключ в замочную скважину своего кабинета и зажег свет. Делла Стрит прислушалась, стоя у двери.
— Снова'поднимается лифт, — сказала она. — Держу пари, это Пол Дрейк.
Мейсон проворно юркнул в свою комнату, которая служила юридической библиотекой, и закрыл за собой дверь. До него доносился только мерный звук приближающихся шагов.
— Это Пол, несомненно, — прошептала Делла Стрит. — Это его походка. Он не остановился возле своей конторы.
Дрейк распахнул дверь настежь, ввалился в комнату и захлопнул дверь за собой.
Раздался негромкий стук, и Делла чуть приоткрыла дверь, приглашая войти. Он посмотрел на Деллу своими серыми, слегка навыкате глазами, лишенными всякого выражения, потом ехиДно улыбнулся. Высокий, немного сутулый, Дрейк своими манерами напоминал профессионального гробовщика, совершающего ночной обход своих мрачных владений.
— Хэлло, деточка! — сказал он.
— Хэлло, Пол. — Голос Деллы звучал не совсем уверенно.
— Здорово, ты обвела меня вокруг пальца. Вот уж не подозревал в тебе таких талантов. — С этими словами он быстро подошел к двери, за которой скрывался адвокат, и распахнул ее: — Ну, вылезай отсюда, дешевый заговорщик! Я проучу тебя за такие шутки!
Мейсон вышел, довольно улыбаясь.
— Я поспорил, что ты не попадешься на этот крючок…
Делла возмущенно всплеснула руками.