Мейсон сбежал по лестнице, перескакивая через две ступеньки, быстро пересек улицу, сел в машину и уехал. Через шесть перекрестков остановился у аптеки, вошел и из телефона-автомата позвонил в свое бюро.
— Алло, Герти, — сказал он, услышав ее голос. — Попроси Деллу к телефону, не соединяй, только попроси.
— Понятно, — ответила Герти. — Минутку.
Через несколько секунд Мейсон услышал обеспокоенный голос Деллы Стрит:
— Слушаю, шеф.
— Удалось.
— Нашли?
— Что у тебя?
— Надо еще минут пять.
— Хорошо. Когда кончишь, избавься от них.
— Ладно.
— Не вступай ни в какие разговоры. Если спросят, отвечай уклончиво.
— Хлопот не было?
— Не уверен. Возможно, придется переоценить ситуацию. Может, действительно нацелилась на сто долларов, но хочет также уверить этого типа, что заслуживает доверия.
— Думаете, это именно он её друг.
— Не знаю, — ответил Мейсон. — Во всяком случае, номер у меня есть. Возможно, это приманка в ловушке. Если так, то ловушка более сложная, чем я думал. А если за этим ничего не кроется, красотка через день-два объявится, чтобы получить деньги. Не беспокойся, Делла, все в порядке.
Мейсон положил трубку и позвонил Полу.
— Пол, — сказал он, — номер есть. Хочу узнать, чья машина. Сделаешь?
— Какой номер? — спросил Дрейк.
— 9V6370.
— Где ты сейчас?
— Хиллкрест, 67492, — ответил Мейсон. — Жду твоего звонка. Поторопись.
Мейсон сел у стойки, спросил кока-колу и закурил. Через несколько минут зазвонил телефон. Мейсон прошел в будку и поднял трубку.
— Владелец машины Стивен Аргайл, — сказал Дрейк. — Живет на Вест-Казино-бульвар, 938. Это богатый район, Перри.
— Хорошо, — сказал Мейсон. — Потрачу на него часок.
— Машина «бьюик», — продолжал Дрейк, — цвета не знаю. Каким образом получил номер, Перри?
— Воспользовался твоими сведениями. Сейчас не могу об этом. Делла все расскажет, но минут через десять — пятнадцать, так как они еще в моем бюро.
— Хорошо, — ответил Дрейк. — Буду у себя. Если что-нйбудь понадобится, звони. Записал адрес?
— Да.
Адвокат вышел из аптеки, сел в машину и поехал hi Вест-Казино-бульвар.
Остановился перед большим белым домом с красно! крышей, украшенным лепниной. Портики и маркизы ухоженный газон и хорошо подстриженная живая изго родь свидетельствовали о респектабельности хозяев. 3; домом, у больших ворот гаража, стоял черный «бьюик» Мейсон подошел и начал его разглядывать.
Задний бампер был недавно выправлен. В тыльно! части кузова заметны свежеокрашенные и отполирован ные места. На правом заднем колесе новехонькая шина
Мейсон рассматривал автомобиль, когда двери дом; отворились и вышел плечистый, с квадратной челюсть» мужчина агрессивного вида.