— Абсолютно с вами согласен, товарищ адмирал. Насмотрелся я тут на имамов…
— Да и хрен с ними, с имамами! — махнул рукой адмирал, переключаясь на другую тему. — Ладно, хоть канал строить начали. Почти два года ушло на подготовку к строительству… Я в Риме по поводу канала такие перспективы расписал, что святые отцы обещали это дело и дальше поддерживать… Тут для них открывается замечательная возможность свободно плавать в Индию и нести слово Божие…
— А были те, кому канал не по душе?
— Конечно! Это в основном перекупщики… Сейчас все сливки им достаются, а с открытием морского пути появится куча конкурентов. Только не понимают, дурни, что проблема с другой стороны может нарисоваться.
— Вы имеете в виду западную Европу?
— Её… Все эти англичане, голландцы, французы, испанцы, португальцы… Кстати, Римский Папа ни французов, ни англичан не жалует. Какие-то личные обиды между ними…
— А как дела между Португалией и Испанией?
— Мир у них сейчас и всё благодаря Римскому Папе… Ведь португальский король Афонсу V чего на испанские земли-то претендовал? Жена его являлась наследницей Кастилии, а понтифик аннулировал их брачный договор.
— Как так? — удивился флагман. — Разве можно его аннулировать?
— Можно, если брак произошёл между близкими родственниками. Тут как раз такой случай. Прибавь к этому поражение его армии в двух сражениях, из-за чего политический вес Афонсу V и вовсе упал. Не до войны ему стало. Зато принц Жуан в фаворе. К Португалии отошло практически всё южное побережье Пиренейского полуострова. Нет больше Гранадского эмирата! У европейских христиан по этому поводу ликование… Типа компенсация за захват османами Константинополя…
— Вон даже как! — подивился Рыбкин, а спустя минуту спросил. — Это что же получается, теперь Португалия как бы разделена Испанией на две части?
— Ага! Из-за чего, надеюсь, у них в ближайшем времени будут конфликты… А это, что такое? — нахмурился Руслан.
Часть его охраны сорвалась с места и умчалась вперёд. Вскоре адмирал увидел, как верные черкесы кого-то гонят в их сторону. Достав из дорожной сумки бинокль, он разглядел двух мужчин, которые больше походили на оборванных бродяг. На ногах они держались еле-еле и постоянно падали, но, принуждаемые тычками острых копий, вставали и двигались дальше.
— Кто такие? — грозно спросил он по-арабски, когда бродяги упали на колени перед его конём.
Не получив ответа, Руслан вопросительно посмотрел на своих охранников. Один из них уколол копьём ближайшего к нему пленника. Тот лишь слабо застонал, но ничего не ответил.