Месяц бродит нагишом,
Звёздочки хихикают.
А грибник идёт с ножом,
Даже за клубникою.
Десять долгих дней караван из четырёх судов не видел суши. Во все стороны, куда не посмотришь, вода, вода, вода. Отражается в ней жаркое тропическое солнце и нещадно слепит глаза. Жарко. Тяжело идёт караван, устали люди. Все, кто свободен от вахты и прочих обязанностей, прячутся в тени и стараются поменьше двигаться. Маются бедные животные, которым выпала судьба пересекать на кораблях океан. И только бодрятся вахтенные матросы, стараясь добросовестно исполнять свои обязанности.
— Земля! Земля! — закричал марсовый.
— Руслан, — вызвал Костя по рации друга, — похоже, к Сокотре подходим.
— Слава Богу! А то эта жара уже доконала всех…
— Товарищ адмирал, вижу прямо по курсу паруса! — доносится через некоторое время голос вперёд смотрящего.
— Много?
— Много! — звучит в ответ.
— Руслан, слышишь меня? — снова включил рацию Константин.
— Да.
— Паруса на горизонте. Много.
— Куда идут? — спросил Шамов.
— Ещё непонятно. Но ты займи пока место в конце каравана. В случае чего прикрывать будешь.
— Понял!
И вот "Леопард", шедший параллельно с караваном, убирает часть парусов и потихоньку перестраивается в его хвост.
— Товарищ адмирал, вижу семь судов. Идут прямо на нас! — вновь слышит Костя, и тревога закрадывается в душу.
— Как далеко они от нас?
— Около трёх миль!
— Продолжай наблюдение! — приказал адмирал и снова вызвал по рации своего друга. — Руслан, они идут прямо на нас, семь судов. Давай попробуем обойти их слева? Если начнут преследовать, то жахнем по ним! Не хочу я такую ораву близко к нашим корабликам подпускать.
— Я тоже так считаю. Если это мирные торговцы, то пройдут мимо.
На соседние корабли были переданы сигналы, и караван круто взял влево, стараясь обойти по дуге движущуюся навстречу флотилию. Русичей тоже заметили, но вместо того, чтобы следовать своим курсом, неизвестные суда вытянулись в линию и, образовав некое подобие полукруга, устремились наперерез.
— Руслан, как видишь, они по наши души, — сказал в рацию Костя.