— Хорошо, Чаркин, идите к скалам, там не так пронизывает ветер. — Марин повернулся к Седых: — По этому ущелью и спустимся.
— Товарищ старший лейтенант, ущелье в море выходит, — напомнил Чаркин.
— Перед советскими разведчиками и море отступит, — пошутил Марин. — Насколько я помню, товарищ капитан, отлив, если уже не начался, то скоро начнется.
Седых встал, одернул полушубок:
— Мысль неплохая… И впрямь море отступит перед советскими разведчиками.
Чаркин подошел к Армасу Инари:
— Боязно мне за старшего лейтенанта: как бы такой холод беды ему не наделал. Давай уж, как условились, все время быть возле него.
Армас пожал плечами:
— Все наши разведчики оберегают его. Каждый из нас смотрит, как бы и где помочь ему…
На открытом месте ветер свирепствовал с удвоенной силой. Согнувшись, хватаясь за каждый выступ, продвигались разведчики к ущелью. И когда по веревке спустились в него, показалось так тепло, как в своей землянке. Вой бесновавшегося на скале ветра, грохот волн заставляли содрогаться. Казалось, не выдержат скалы напора разъяренной стихии, и бешеное море хлынет в этот каменный мешок.
Как и предполагал Марин, во время отлива разведчики смогли пробраться из ущелья на берег. Валуны, обломки скал, мелкие камни на каждом шагу. Непроглядная темень не давала возможности проверить направление, ветер заглушал все звуки. Отряд шел уже больше часа. У многих мелькала мысль: не в другую ли сторону они идут? Но вот под ногами плотная гладкая земля.
— Дорога к аэродрому, — тихо сказал Марин. Но в какой стороне аэродром? Куда идти? Марин посмотрел на компас: фосфоресцирующие буквы и стрелка показывают — дорога идет в северо-западном направлении. Надо выждать: еще не так поздно, наверное, покажутся автомашины, со скалы ведь был виден свет фар.
Команда передана шепотом. Пограничники залегли по обочинам дороги. Как и всегда в ожидании, томительно потянулись минуты. Лежали, невольно прислушиваясь к тоскливому завыванию ветра. Снежная крупа опять хлестала по лицам, забивалась за воротники, в карманы. Возле притаившихся в кюветах людей ветер намел сугробы и помчался дальше.
Вдали показались два медленно приближающихся светлых пятна. Вот они совсем близко. Фары наполовину закрыты длинными козырьками, и от них только на дорогу падают две коротких полосы света.
У Марина быстро созрел план. В нескольких словах сообщив его Седых, он приказал половине отряда построиться в колонну у шоссе Выйдя на дорогу так, чтобы на него не падал свет фар, Марин поднял руку.
Машина остановилась. Шофер высунулся из кабины и спросил на ломаном немецком языке: