Военно-воздушные силы были уже не в состоянии защищать жизненно важные промышленные центры рейха. Машины еще продолжали работать среди обломков, но гражданское население охватывало безысходное отчаяние.
В окружении фюрера многие цеплялись за слабую надежду, которая для некоторых стала навязчивой идеей: они уповали на поворот в позиции западных союзников, которых советское наступление в Центральной Европе, по их расчетам, должно было повернуть против Сталина. В этом случае англосаксы оказали бы вооруженную помощь вермахту в «крестовом походе» христианского Запада против большевиков. Даже Гиммлер позволял себе высказывать такую «уверенность» в узком кругу. Некоторые его агенты в Анкаре, Мадриде или Берне, где находился знаменитый Аллен Даллес, уверяли его в том, что установлены тесные отношения с англо-американской стороной. Он не сомневался, что главные козыри еще будут пущены в ход…
Самовлюбленный, считавший себя без всяких на то оснований лучшим политическим экспертом, заурядный рейхсфюрер СС строил планы на песке. Почему он так поступал? Он, очевидно, не знал о всех интригах команды Кальтенбруннера. По мнению Урига, до него дошло лишь краткое изложение плана «Рио». Он одобрил предосторожность, которую международные переговоры должны, по его мнению, вскоре сделать излишней.
Изменение позиции союзников, думал он, скоро сыграет более эффективную роль, чем эти сомнительные планы спасения.
Достигнув политических вершин, бывший специалист по разведению кур отказывался принять во внимание другие крайне тяжелые варианты. Пока же он занимался укреплением СС.
15 февраля 1945 года целым рядом драконовских декретов СС было приказано взять на себя гражданское и военное управление рейхом. Немцы все до единого должны бороться до конца. Колеблющиеся? Их вешали. Дезертиры? Их расстреливали. Офицеры, которые сдавались? Их приговаривали к смерти заочно. Радио Берлина объявило, что армии союзников вторгнутся в обугленную пустыню и будут продвигаться по горам трупов.
Последним прибежищем для «непреклонных» из полуразрушенного во время бомбардировок здания на Принц-Альбрехтштрассе оставался «тирольский приют». Между массивами Тотесгебирге и Холленгебирге (Мертвыми и Адскими горами), как они надеялись, должна была развернуться последняя, решающая битва. Это был их последний шанс. В то время как оставшиеся полки СС уничтожались массированными ударами советских танков на Одере и танков Шермана на Эльбе, главари СС приказали строить бункеры, дороги к высокогорным пастбищам, даже выдалбливать коридоры в ледниках.