— Почему? — спросил Мейсон. — Разве в этом не было насущной необходимости?
— В самом деле, мистер Олдер, — вмешался судья Ланкершим, — вы должны были произвести внимательный осмотр, чтобы узнать, чего не' хватает.
— Ну, я не просматривал вещь за вещью. Я был слишком взволнован и… вот именно, так оно и было, я был взволнован, и…
— А сейчас вы не взволнованы, нет? — внимательно посмотрел на Олдера Мейсон.
— Нет.
— О’кей. Так скажите же нам, чего все-таки не хватает в шкатулке?
— У меня нет ее с собой.
— А сегодня утром, скажите, перед тем как пойти в офис окружного прокурора, вы были взволнованы?
— Ну конечно, для меня было потрясением узнать, что в мой дом с целью ограбления проник некто, кому я доверял…
— Вы испытали сильное потрясение?
— Весьма сильное.
— Настолько сильное, что не смогли сосредоточиться на составлении списка драгоценностей?
— Ну… да, я был… взволнован.
— Значит, вы были очень взволнованы, когда заявили окружному прокурору, что у вас похитили драгоценностей на пятьдесят тысяч?
— Не понимаю, какое это имеет отношение к делу?
— Вы были так взволнованы, что даже не могли произвести инвентаризацию, чтобы определить, каких вещей не хватает. Так?
— Ну, можете поставить вопрос и так.
— Не я, а вы ставите вопрос таким образом, — поправил Мейсон. — Я просто пытаюсь подвести итог вашим показаниям. Так вот, когда вы назвали сумму в пятьдесят тысяч долларов, вы, вероятно, имели в виду цифру, указанную на страховом полисе, и…
— Вероятно… вероятно, так и было.
— А сейчас, в настоящий момент, вы не поклялись бы, что вещей похищено не более чем на десять тысяч, а?
— Послушайте, — рассердйлся Олдер. — Эта молодая женщина пробралась в мой дом. Она была возле моего письменного стола; шкатулка с драгоценностями была открыта. Кто-то отворил дверь и застал ее врасплох. Один из гостей стал ее расспрашивать, что ей нужно, а женщина схватила эту бутылку и бросилась к окну… — Олдер вдруг замолчал.
, — Какую бутылку? — спросил Мейсон.
— Бутылку с драгоцейностями, — сердито сказал Олдер.
— Вы храните ваши драгоценности в бутылке?
— Не знаю. Нет, конечно, но одному из свидетелей показалось, что она выпрыгнула из окна с бутылкой в руке и что она сложила украденные вещи в эту бутылку. Она задумывала эту кражу, предполагая, — что может потерять драгоценности, когда будет плыть. Знаю только, что один из гостей упомянул бутылку: он видел ее в руках женщины.
— А вы сами видели эту женщину?
— Не вблизи. Я видел, как она бежала после того, как выпрыгнула из окна. Пришлось спустить с цепи собаку. Если бы пес ее настиг, мы бы узнали, какие драгоценности она похитила. Она и ее презренный сообщник.