— Ты куда идешь?
— Отстань.
— Ну куда? — крикнул вдогонку щуплый мальчишка.
— Тебе какое дело?
— Никакого. И все же, куда? — не унимался он.
— Слушай, тебе что, делать нечего?
— Есть, — не сбавляя шагу и не отставая, ответил он.
— Вот и иди, займись своими делами, а ко мне не приставай, — возмутилась девушка и ускорила шаг.
— А тебе что, жаль?
— Да, — резко ответила ему.
— А что так?
— Мне некогда, отстань, — не останавливалась она и зло посмотрела на мальчишку.
— А ты куда так спешишь?
— Что?
— Куда, спрашиваю, спешишь? — не унимался он, быстро перебирая ногами, стараясь не отстать.
— Надо. И вообще, что тебе от меня надо?
— Ничего, просто так.
— Просто так не бывает, что надо? — девушка стала злиться.
— Ничего.
— Странно, ничего, а все талдычишь, куда да куда я иду.
— Да, куда? — повторил он свой вопрос.
— Опять ты за свое. Отстань.
— Не могу, — не унимался он.
— Почему?
— Не знаю, просто интересно, куда это ты бегаешь каждый день, да еще так шустро.
— Ты что, следишь за мной? — поинтересовалась она.
— Нет, но ты каждый день в одно и то же время бежишь за Веркой.
— Что? — она резко остановилась, была явно этому удивлена.
— Ну да, как только Верка выскакивает из конторки, ты сразу за ней.
— Какая еще Верка? — сделала удивленный голос девушка и пошла дальше.
— Не притворяйся. Может мне у нее спросить, куда она ходит, тогда будет понятно.
— Ну что ты пристал ко мне? Вот тогда иди сам за Веркой! — она уже не знала, как отвязаться от него. Может отпинать или убежать? Но ведь догонит.
— Не могу, — честно признался он.
— Почему это?
— Она уже ушла, — как факт сказал мальчишка и сразу спросил, — а ты знаешь куда?
— Мне что, перед тобой отчет держать?
— Нет, просто скажи, вот и все.
Шлепая порванными сандалями, девушка шла по единственной деревенской улице, что начиналась от сельпо и уходила за просеку, к старому, как сама вечность, кладбищу. Шла быстро и на ходу успевала отвечать на дурацкие вопросы. А он все не отставал, то шел вприпрыжку, то бежал за ней.
— Если не скажешь, то Верке расскажу, что за ней следишь, — вдруг заявил мальчишка.
— Вот черт!
— Не ругайся, просто меня раздирает любопытство.
Девушка остановилась как вкопанная. Пацан, что бежал за ней, чуть не налетел на нее. Тяжело дыша от быстрой ходьбы, она повернулась, пристально посмотрела ему в глаза, потом оценивающим взглядом скользнула с макушки головы до пыльных пят и сказала: