— Свет! — скомандовал лесник и, щурясь, пошел к плите. — Сварю глинтвейн, — пояснил он, доставая из шкафчика винную бутылку и коробку со специями.
— Мог бы меня попросить. — Джек тоже встал и натянул штаны.
— Не, я лучше сам… — Пусть семейный рецепт напитка был далек от идеала, но Женьке он нравился больше всего.
— А может, все-таки молочка? — укоризненно спросил киборг, присаживаясь за стол. — Или тебе принципиально именно напиться?
— Ты что, плохо подслушивал? Доктор же прописал мне бокал красного вина. — Лесник невесело усмехнулся. — Но в чистом виде я его не люблю, а напиваться — вообще не метод. Я слыхал байку, как один мужик таким макаром космический корабль купил и влип с ним по полной…
Пока Женька крошил на разделочной доске апельсин и яблоко, Джек голыми пальцами выдернул из бутылки пробку, понюхал и поморщился:
— Ну да, такое сложно любить…
— Для глинтвейна любое сойдет. — Лесник отобрал у него вино и вылил в кастрюльку.
— Тут больше бокала, — скептически заметил киборг.
— А ты не будешь, что ли?
— Буду, — мигом смягчился Джек, но не удержался от очередного замечания: — Яблочко лучше пластинками резать, а не кубиками!
— Ты же сказал, что будешь, — едко напомнил Женька, намекая, что критиковать бармена — плохая идея.
Напарник заткнулся и терпеливо ждал, пока лесник не поставил перед ним большую чайную кружку, доверху наполненную «компотиком» сомнительного вида. Коктейльных трубочек в модуле не водилось, поэтому в кружке позвякивала столовая ложка. Джек уставился на нее, неудержимо вздыхая взглядом.
— Что-то смущает? — грозно поинтересовался «бармен».
— Нет, это даже очень… авангардно! — выкрутился киборг. — Коктейль в стиле «хипстер».
Лесник понятия не имел, что это, но предпочел считать комплиментом.
Самого Женьку результат его готовки полностью устроил. Выхлебав несколько ложек горячего напитка и закусив подваренным яблоком, лесник немного привел мысли в порядок и, не отрывая задумчивого взгляда от кружки, начал:
— Слушай, Джек…
Киборг старательно приступил к выполнению приказа. Даже слишком старательно, и после окончания рассказа леснику пришлось нетерпеливо его окликнуть:
— Ну?!
— Я послушал.
— И?!
Джек понял, что уклониться от компаньонских обязанностей не удастся, но все равно предпочел сперва «доесть» глинтвейн, облизать ложку и отложить ее в сторону.
— По-моему, ты не совсем верно интерпретируешь имеющиеся у тебя факты, — осторожно заметил он.
— То есть ты тоже считаешь, что я свихнулся?! — Женька, в общем-то, этого и ожидал, но все равно стало обидно.
— Нет, — уверенно возразил Джек, — у психического здоровья людей очень широкие и размытые границы нормы. Но мне кажется, что ты… немного заблуждаешься. Даже если девушку убили, ее убийце совершенно незачем преследовать тебя со Степановной. Вы же не свидетели, а дело закрыто за неимением улик.