— Степановна искала не улики, а беглого киллера.
— Он же умер, — так удивленно сказал киборг, словно лично убил и съел Саргона, пока отсиживался в капкане.
— Я в него тоже не верю, — поспешно открестился Женька. — Но Даер могла увидеть каких-нибудь контрабандистов или тех речных браконьеров, про которых рассказывал Брайан. Может, у них невдалеке от берега тайник с гидрофлайером, который рыбинспектор никак не может выследить, я же действительно не осматриваю каждый куст…
— Зато я осматриваю, — заверил его напарник. — И сканирую. Мы же с тобой уже месяц вместе работаем.
— Хм… — Лесник сообразил, что в своих рассуждениях и впрямь упустил крайне важную деталь — киборга. От него даже беглая свинья уйти не смогла, не то что человек! А как он Антона нашел, в непогоду посреди глухого леса? Если мафии кого и стоило взорвать, так это Джека! А Степановну… бывают же в жизни просто случайности, как тот обвалившийся утес. — Что, правда — целый месяц?
— Двадцать пять дней, — уточнил напарник. — Зато знакомы мы уже ровно пятьдесят!
— Это ты от капкана посчитал?
— От нокаута, — без тени смущения поправил его киборг.
— Ёпт… — Женька заглянул в кастрюлю и, обнаружив на дне еще немного жижи с фруктами, разлил ее по кружкам. — Ну, тогда за знакомство!
* * *
Проснуться утром оказалось не легче, чем заснуть вечером. Джеку, видимо, тоже, потому что напарник, против обыкновения, не гремел посудой, выготавливая завтрак из пяти блюд, а тихонько стоял у окна с кружкой, и в модуле пахло только кофе.
Женька сперва подумал, что сегодня намечается погожий денек, но, подойдя к окну, обнаружил за ним очередной выверт коварного эдемского лета — сплошь выбеленный инеем лес, сливающийся с таким же небом. Ни туч, ни солнца, все затянуто матовой пеленой, дающей ровный белый свет.
— Там в кофейнике еще есть, — рассеянно сообщил киборг.
— Ага. — Женька сходил к плите и вернулся с кружкой. — Хорошо хоть часть дуплянок развесить успели. Поганкам такой заморозок нипочем, а бабочкам жизненно важно где-то его пересидеть, пока не оттают.
— Ага, — согласился Джек, и следующие несколько минут напарники в невеселом молчании высматривали одно и то же — кабаньи следы на обездвиженном мху. Которых не было.
Женька допил кофе и спохватился:
— А завтрак где?
— Я подумал, что ты теперь постоянно будешь готовить, — нахально заявил киборг. — Мне понравилось!
— Ты же вечно ругаешь мою стряпню!
— Не ругаю, а даю полезные советы, которые ты почему-то игнорируешь.
— Потому что меня и так все устраивает!
— Меня тоже.
— Тогда в чем проблема?!