Киборг и его лесник (Громыко) - страница 85
— Что?! Где?!
— Вон там.
Джек указал на прибрежный хвощ, в котором виднелось что-то непонятное, но однозначно чужеродное.
— Ёпт!
Женька кинулся к лестнице и принялся так поспешно по ней спускаться, что промахнулся ногой мимо очередной ступеньки. Лесник повис на руках, судорожно пытаясь заново нашарить опору, как вдруг кто-то ухватил его за пояс и одним мощным рывком оторвал от лестницы окончательно.
Женька заорал от неожиданности, но это был всего лишь Джек, который «телепортировался» вниз тем же способом, что и вверх. Киборг аккуратно поставил лесника на землю (ступенька оказалась предпоследней) и с укоризной заметил:
— Осторожнее, хозяин!
Женька неблагодарно отпихнул своего «спасителя» и бросился к берегу. Вышка, впрочем, и так стояла в опасной близи от его края — со времени ее постройки уровень озера поднялся, и теперь вода плескалась впритык к одной из опор, а заросли хвоща с протоптанной к лестнице тропинкой начинались еще раньше. Вблизи берега они гуще всего, с земли сквозь них не то что притопленный труп — стоящего человека не разглядеть.
Лесник пошуршал пушистыми стеблями, максимально подавшись вперед, но этого оказалось недостаточно. Только правый берец в грязь засосало и ноге стало мокро. Женька выдернул ее и с руганью отступил. Ничего не попишешь, придется разуваться, закатывать штаны и лезть в озеро.
— Помочь?
— Ага, давай…
Вода ожидаемо обожгла ступни, закрутилась вокруг них алыми струями пополам с илом. И это еще у берега, где она «тепленькая»!
Джек озадаченно посмотрел на хозяина, и Женька запоздало сообразил, что киборг предлагал заменить его, а не составить компанию. Но в любом случае дело слишком серьезное, чтобы кому-то его перепоручать!
— Вон там, левее. — Джек быстро оправился от растерянности и, чтобы не отставать от хозяина, почавкал по илу прямо в обуви.
Потревоженный хвощ трескуче шелестел и издавал резкий, терпкий запах, на грани между приятным и противным. Что-то мелкое, но шумное драпануло от лесника сквозь заросли, а мошкара, напротив, полезла в лицо. Вода дошла Женьке уже выше колен, когда за очередной охапкой раздвинутых стеблей проглянуло ярко-синее пятно. Еще шаг — и в ногу мягко, почти ласково, ткнулось что-то шерстяное… вернее, волосатое, распушенное диковинным черно-красно-зеленым цветком, словно Даер высматривала икряные колья предложенным Джеком способом.
Запах стал однозначно тошнотворным, хотя хвощ тут был ни при чем. Наоборот — он очень старался, но перебить поднявшуюся снизу волну не смог.
— Даер? — зачем-то окликнул лесник и уж точно напрасно машинально схватил девушку за плечо, перевернул — и отпрыгнул с трехэтажным воплем, которого, пожалуй, не заслуживал даже полуразложившийся труп.