До свадьбы оставались уже считанные дни.
Переходя из комнаты в комнату, Лиза демонстрировала жениху дорогие модные новшества, устроенные в квартире, Макс рассеянно хвалил их, но, казалось, думал о чем-то своем.
В рабочем кабинете, обставленном в отличие от «восточного» строго и консервативно, он уселся в кресло и углубился в изучение ящика с сигарами. Выбрав одну из них, Воронцов обрезал кончик сигары, разжег ее и, с удовольствием затянувшись, откинулся на спинку кресла. Лиза стояла напротив и наблюдала за ним с улыбкой.
— А что же ты не показала мне постельное белье? — спросил он, раскурив сигару.
После представления Воронцова Архангельским жених и невеста стали обращаться друг к другу на ты.
— В спальне целый гардероб голландского белья. Но я не думала, что мужчины интересуются такими вещами.
— Правда? — прищурился Воронцов. — А чем же они, по-твоему, интересуются?
Смутившись, Лиза отвела взгляд, и ее жених весело расхохотался.
— Не стоит строить из себя невинную девушку, Лиза. Тебе это не идет.
Лиза посмотрела на него с изумлением.
— Да-да, дорогая, — продолжал веселиться Воронцов, — меня не обманешь. Я прекрасно знаю, что почем. Поэтому избавляю тебя от необходимости лгать мне. Разве ты не рада этому?
Протянув руку, он привлек Лизу и усадил ее к себе на колени. Она слабо сопротивлялась.
— Ну-ну, дорогая, рядом с нами нет твоей добродетельной тетушки Елены Михайловны, так чего же ты боишься? — Он ткнулся носом в ее шею. — Ах, какие духи! Ты сводишь меня с ума, Лиза…
Сделав гибкое движение, Лиза освободилась от его рук и отскочила в сторону.
— Осталось всего четыре дня. Неужели вы не можете потерпеть?
— «Вы»? — улыбаясь, протянул Воронцов. — Значит, мы снова на вы? В этом что-то есть, пожалуй… В том, чтобы «потерпеть», как вы изволили выразиться. В таком случае не хотите ли, Елизавета Петровна, сыграть со мной партию в шахматы?
— К сожалению, это невозможно, — растерянно сказала Лиза. Впервые в жизни она не знала, как вести себя с мужчиной. И самое ужасное, этот мужчина был ее женихом! — В нашей квартире нет шахмат.
— Это огромное упущение. Не ожидал. Так чем же прикажете с вами заниматься? Может быть, все-таки покажете хваленое голландское белье? — Оставив недокуренную сигару в малахитовой пепельнице, он с улыбкой подошел к Лизе…