Выдохнув облачко морозного воздуха, он твердо решил, что как бы ни сложилась их судьба и дорога, он обязательно доведет эту девушку до своей семьи и потом уйдет. Уйдет вновь, навсегда, и не будет больше пытаться выйти на контакт, чтобы не тревожить душу ни себе, ни ей, если она так решит…
Надя зло задумчиво шагала вслед за другом, зло покусывая губы. Мысли ее постоянно возвращались к тому, о чем она должна была сказать, но так и не решалась…
* * *
До поляны, где у Лешего находился схрон, добрались к обеду. Мертвяки сегодня не встречались – сказывалась близость острова. В этом районе Леший бывал довольно часто и потому регулярно зачищал местность, да и, откровенно сказать, в окрестностях их было заметно меньше, чем на подходе к городу. В первое время после катастрофы леса наводнились местными жителями, которым не посчастливилось заразиться. Со временем их всех зачистили, и вокруг острова стало более-менее безопасно, особенно в этой гористой местности, куда мертвяки забредали очень редко.
- Пришли, – устало сказал Леший, присаживаясь на поваленное дерево возле опушки.
Надя также устало опустилась рядом. Ноги гудели, ссадины чесались от разъедающего их пота. Поднимающееся солнце стало разогревать воздух, и сырая трава, за ночь накопившая влагу, стала активно ее испарять, отчего казалось, что друзья идут не по тайге, а по самым настоящим тропикам.
Леший указал пальцем на еле видимую кочку неподалеку от них, образованную корнями еще одного вывороченного дерева.
- Там под ним у меня есть кое-какие припасы. Их хватит, чтобы пересечь речку, которая принесла тебя к нам, и добраться до моей основной землянки. Туда мы завтра придем, а ночевать придется где-то в лесу. Мы слишком медленно идем.
- Извини, тяжело, – посетовала Надя.
- Да ничего, у нас время не ограничено, главное ведь дойти, – подбодрил Леший подругу. Та вяло улыбнулась.
Сняв рюкзак, он подошел к дереву. Срезал ножом дерн и аккуратно подцепив квадрат примерно полметра на полметра, отодвинул его в сторону. Под мхом и травой обнаружилась решетка из веток. Подняв ее, Леший поковырялся внутри ямы с чем-то и аккуратно выложил на траву рядом с собой две гранаты. Девушка чуть отступила, рассмотрев их.
- Это так, на всякий случай, – с ухмылкой проговорил парень, видя, что девушка начала волноваться. – Мало ли, кто тут лазать будет…
Из схрона мужчина вытащил две большие брезентовые сумки. В одной из них лежала одежда, запасной рюкзак и еще какие-то тряпки, заботливо перемотанные большим количеством пищевой пленки. Леший оценивающе осмотрел фигуру девушки и протянул ей один из свертков.