В последующие годы я стала чувствовать себя комфортнее. Я привыкла к своему запаху (не расстраиваюсь, если вдруг почувствую его на йоге в позе «собака мордой вниз»), но все еще не очень готова раскрывать его кому-то еще. То есть ради бога, но, скорее всего, будет цирк с конями.
Когда мы с Дэйвом вместе, я прошу его уверять меня, что пахну на 100 % свежей пастеризованной вагиной. Занимаемся мы кое-чем, тут я поднимаю голову и говорю: «Всё в порядке? Ты окей?» Он останавливается и отвечает «угу» либо показывает большой палец.
Я убедила себя, что оральный секс мне не так нравится, как стимуляция пальцами. Однако, вполне возможно, дело в том, что мне не нравится чувствовать себя уязвимой. Затем мне стало стыдно за то, что было стыдно. Сейчас эпоха женского раскрепощения, а беспокоиться из-за запаха вагины — это какой-то привет из восьмидесятых. Я должна свои грязные трусы за деньги продавать, а не париться!
Не одна я испытываю такие сложности. Недавно я разговаривала со своей подругой Дженни, которая призналась, как ей было стыдно, когда парень сначала ее вылизал, а потом полез целоваться. «Думаешь, это признак того, что я себя не люблю?» — спросила она.
Я тоже об этом подумала, но хотела поддержать подругу. «Нет, — сказала я, — это значит, что у тебя есть личные границы, что абсолютно нормально».
Самое странное, что я понятия не имею, откуда моя неуверенность взялась. Мне никто никогда не говорил, что я воняю. Родители всегда были крайне открытыми и даже чересчур секс-позитивными. Моя мама дел ниже пояса не стеснялась и записывала лубрикант в список семейных покупок. Был у меня приятель, который рассказывал, что спал с женщиной, от которой воняло, как от пролежавшей две недели на жаре тиляпии. Эта история, конечно, подлила масла в огонь, но нельзя на нее свалить все, поскольку я волновалась задолго до того, как услышала ее.
Для понимания того, как возникли эти сложные чувства, я решила ознакомиться с историей взаимоотношений женщин и вагинального запаха. Я чуяла, что все дело в какой-нибудь брехне, глубоко закопанной в нашей культурной истории, подобно большинству проблем, касающихся телесного стыда.
К сожалению, нет музея, посвященного взглядам на запах гениталий с древности и до наших дней. Зато мне удалось позвонить Карен Харрис и Лори Кэски-Сигети, авторам книги 2014 года «Средневековая вагина: исторический и истерический взгляд на все вагинальное в Средние века». Я хотела найти тот момент в истории, когда женщины усомнились в собственном запахе.
Быстро стало ясно, что Средние века — не тот момент. Напротив, тогда был своего рода ренессанс для вагинального запаха. «После двух лет исследований мы пришли к выводу, что борьба с вагинальным запахом не входила в перечень основных забот средневековых женщин», — сказала Харрис. В то время, пишут авторы, женщин не беспокоило, какой запах у них там. Были проблемы посерьезнее — чума, например.