— Что Сергунька? Нашелся?
И тут же по лицу соседа поняла, что вопрос был лишним.
— Нет… Пока нет. Мирослав дома?
— После разговора с вами ушел в тайгу, и вот до сих пор нету. Не знаю, что и думать…
— А что тут особенного? Насколько мне известно, Мирослав и раньше уходил в тайгу на два, на три дня, а то и больше.
— Да, но то было раньше, а теперь… — Татьяна Ивановна запнулась, не решаясь напомнить о хунхузах. — Накануне Мирослав вел себя как-то необычно, странно, мне показалось даже, что он волновался, хотя на него что не похоже… Сказал, что идет ловить бабочек, но я ему не верю. И Андрейку, которого постоянно таскал с собой, наотрез отказался взять.
— А может быть, он… — начал было Фабиан и замолчал, увидев подъезжающего к воротам ранчо верхового китайца. Он был в безрукавке со стоячим воротничком, надетой поверх халата, из-под темно-синей круглой шапочки на спину спускалась коса, из стремян торчали длинные узкие носы ичиг. По тому, как он слез с коня, было видно, что нечасто ездит верхом.
Китаец вошел во двор, поклонился Татьяне Ивановне и Фабиану, сморщив в улыбке смуглое мятое лицо.
— Цзао ань![80]
— Что вам угодно? — холодно спросил капитан Хук, у которого были все основания обижаться на Чжан Сюаня, отказавшегося споспешествовать ему и Яновскому в поиске бандитов.
— Сяньшэн чуанчжан! — торжественно сказал старшина дружины самообороны. — Вомэнь бань нимэнь, иньвэй нимэнь баньла вомэнь. — Увидев непонимающее лицо Фабиана, Чжан Сюань вспомнил, что капитал, в отличие от Яновского, не владеет китайским, и повторил по-русски:
— Господин шкипер! Мы поможем вам, потому что вы помогали нам! Великий Конфуций сказал: «Если бы каждый человек помогал своему соседу, жизнь была бы приятна и легка!»
— Значит, передумали?
— Да, господин.
— Ты один?
— Нет. Дружина ждет недалеко отсюда, в верховьях речки Семиверстки, А банда находится в фанзе кривого Лю. Это в Кедровой пади… Зовите господина Яновского, и едем.
— Яновский ушел вчера в тайгу, — пожал плечами Фабиан.
— Один и без оружия, — обеспокоенно добавила Татьяна Ивановна.
— Он пошел искать вашего сына?
— Зачем? Он сказал мне, что мальчика взяли по ошибке и не сегодня-завтра вернут домой.
— А откуда он узнал об этом?
— Вот из этого письма. Вы грамотный, Чжан Сюань? Прочтите, заодно и мне переведите.
Чжан Сюань взял протянутый ему листок и долго читал про себя, шевеля толстыми губами. Потом неожиданно повернулся к Татьяне Ивановне и с неизменной улыбкой попросил:
— Госпожа! Могу я попросить у вас чашечку чая?
— Хорошо, — сказала удивленная хозяйка. — Сейчас поставлю самовар.