- Что ты хочешь сказать?
Фэнсайф помахал письмом.
- Это письмо с просьбой о помощи.
- Помощи? От кого?
- Ты слышал когда-нибудь о человеке по имени Док Сэвидж? - мрачно произнес Фэнсайф.
Моргун Дентон курил сигару. Он закусил ее, и лицо его приобрело невеселое выражение.
- Вижу, что слышал, - сказал Фэнсайф.
Моргун взял письмо, уставился на него, и, по мере того как читал, его все более охватывало разочарование.
Послание было адресовано просто: "Доку Сэвиджу, Нью-Йорк", но Моргун нисколько не сомневался в том, что, если бы они не перехватили письмо, оно все равно достигло бы места назначения, даже несмотря на такой краткий адрес.
Моргуна разочаровало то, что письмо не содержало никакой информации, которой бы он уже не владел.
Там были известные всем факты: что таинственный парень по имени Децимо Терцио привез необычные меха в Сент-Луис и предложил их для продажи по пять тысяч долларов за штуку, и что Моргун Дентон и Уилмер Фэнсайф выкрали Терцио, а также, что отправитель письма, Арнольд Колумб, то есть Крис, очень хотел бы отыскать Терцио.
Далее Колумб писал, что Док Сэвидж, если верить разговорам, посвятил свою жизнь восстановлению справедливости и наказанию преступников, с которыми закон справиться не в силах. А здесь, сообщал Колумб, как раз и совершено огромное зло, требующее наказания. Есть в этом деле и загадка, настолько фантастическая, что в нее вряд ли можно поверить, если об этом написать. Если Док Сэвидж прибудет в отель "Ритц" в Сент-Луисе, где остановился Колумб, то получит все необходимые разъяснения.
- Это плохо,- сказал задумчиво Моргун.
- А по-моему, хорошо, - возразил Фэнсайф. - Предположим, что мы не перехватили бы это проклятое письмо и оно попало к Доку Сэвиджу?
- Ну и что? До меня доходили кое-какие слухи о некоем искателе приключений по имени Док Сэвидж.
Фэнсайф мрачно посмотрел на своего напарника:
- Ты, похоже, не часто ездил на Аляску, в Сибирь или Эквадор за мехами.
- Нет.
- Так вот, в тех краях ты бы услышал о Доке Сэвидже. Он, похоже, побывал везде, и там, где он появлялся, о нем осталась память. Он совсем не искатель приключений, как ты говоришь. Я думаю, он просто набитый дурак и охотится за преступниками ради собственного удовольствия.
- А какая ему от этого выгода?
- Я не пытаюсь объяснить его поступки. Я просто рассказываю тебе то, что знаю. Его нельзя нанять, и если какие-то дела ему не нравятся, он ими заниматься не будет. Я не знаю, откуда у него деньги, и никто этого не знает. Но у него их всегда очень много.
Моргун хмуро взглянул на своего сообщника и наконец сказал: