— В самый раз. А эти я тебе оставлю. Дякую.
— Носи на здоровье. Они, звисно, стареньки, но я тоби зшию новые — гарные, фасонистые… Ось тильки матерьялу достану.
— Каблук сделай повыше, если можно, — смущенно попросил Иван.
— А як же, обязательно, — простодушно ответил отец, не распознав тайного желания сына казаться выше ростом, а увидев в этой просьбе всегдашнее пристрастие молодежи к моде, красоте…
— Ну, мне пора. До побачення, батя! Пока стоим здесь, буду заходить.
— Заходь, сынку, будь ласка.
«Заберу его к себе, когда вернусь с войны!» — думал Иван, шагая по вечерней улице.
Впервые в своей жизни Иван ночевал вне дома. В казарме. В длинном просторном помещении с цементным полом, с двумя рядами двухъярусных коек по обе стороны широкого прохода, с керосиновыми пятилинейными лампами по углам. Раньше здесь жили солдаты царской армии, а теперь красногвардейцы — вчерашние мастеровые, крестьяне, служащие, гимназисты…
Ивану, несмотря на дневную усталость — начинал на сенокосе, закончил в казарме — не спалось. Может, мешал храп, доносившийся со всех сторон, может, запахи разнообразные и малоприятные — нестираных портянок, карболки, сапожной ваксы, еще чего-то чужого, но скорее всего сон не шел к нему из-за новизны его положения и волнений, с ним связанных. Забылся он лишь под утро, и, казалось, только закрыл глаза, как над ухом кто-то гаркнул:
— Па-адъем!
Потом была перекличка. Ротный, лихой командир, из фронтовиков, но, видать, не дюже грамотный, водил пальцем по бумажке, шевелил губами и, наконец, выкрикивал хриплым прокуренным голосом фамилии. Чаще всего звучали украинские: большинство бойцов было из местных, из спассчан. Назывались, к немалому удивлению Журбы, и иностранные фамилии:
— Чжоу Люши!
— Красаускас!
— Яшар-Сулейман-оглу!
— Ты смотри, — восторженно шепнул Ивану сосед-гимназист. — Весь интернационал с нами заодно!
— Да, но против нас — тоже. Я во Владике насмотрелся… Тщедушный хохол по фамилии Тузюк, когда вызвали его, торопливым фальцетом выкрикнул:
— Ось туточки я!
Раздался дружный хохот, но ротный пресек его строгим взглядом.
— Отзываться коротко: «Я!» — и никаких отсебятных слов!
Ответом на следующую фамилию было молчание. Ротный повторил:
— Щедрый!
И снова молчание.
— Значитца, нет Щедрого? Навоевался уже, значитца, Щедрый?
И тут до Ивана дошло: да это же его выкликают! Он хотел объяснить командиру, что произошла ошибка, что он не Щедрый, а Щедрин, но вместо этого крикнул во всю силу легких:
— Я!!!
— Сперва мовчит як скаженный, потим кричит як оглашенный! — прокомментировал кто-то в строю.