Далее Джон Спенсер сделал тщательно подготовленное заявление от лица всей команды: «Теперь у нас появилось название для „сердца Плутона“. Мы хотели бы почтить память первооткрывателя Плутона, поэтому назвали его „область Томбо“». При этих словах раздались аплодисменты, и камера NASA нацелилась на Аннет и Олдена Томбо, детей Клайда, уже достигших пенсионного возраста. Они лучились счастливыми улыбками. Затем Алан добавил: «Мы увидели „Сердце Плутона“ издалека. До планеты еще оставалось 100 млн км, и мы его едва различали, но уже видели, что оно сияет, как маяк. Поскольку это наиболее характерная черта планеты, мы собираемся назвать ее в честь Клайда Томбо».
Теперь пришло время Джону Спенсеру предъявить свое «основное блюдо» — первый снимок планеты в очень высоком разрешении, которым члены научной команды восхищались, когда увидели его на ноутбуке Джона несколько часов назад. На фотографии был юго-западный угол долины Томбо, где «сердце Плутона» примыкает к соседствующим с ним более темным горам Ктулху. Снимок показывал крутые, отбрасывающие резкие тени горы в 4,8 млрд км от Земли. Зрители дружно ахнули, а потом разразились восторженными возгласами, и Джон прокомментировал: «Да, мы тоже так реагировали».
Затем Джон объяснил, как команда может измерить высоту гор по длине теней, которые они отбрасывают: «Горы, которые мы видим, поднимаются до высоты в 3350 м. Ширина горной гряды составляет десятки километров. То есть это достаточно солидные горы. Их можно было бы сравнить со Скалистыми горами и другими значительными горными цепями на Земле».
Для понимания природы Плутона значение таких высоких, крутых и выглядящих молодыми гор было очень велико. Ученые давно знали, что на поверхности планеты много азота и метана, но эти горы не могли состоять из подобных веществ, потому что твердый азот и метан — недостаточно прочные материалы, чтобы создать такие крутые выступы даже при низкой гравитации Плутона. В результате азотные или метановые горы просто осели бы под своим собственным весом. Нет, эти горы были из чего-то более прочного — скорее всего, из водного льда, который является самым распространенным материалом на поверхности спутников и других миров внешней Солнечной системы. Существование таких форм поверхности предполагало, что огромные куски водяного льда — основной породы коры Плутона — каким-то образом сместились и поднялись вверх, создав впечатляющую горную цепь. Затем Джон показал область Томбо в увеличенном масштабе:
Это участок примерно 240 км шириной. Мы можем различить его особенности размером до 800 м, так что, если бы на снимке находился кампус Лаборатории прикладной физики, мы бы его увидели. С точки зрения геолога, самая поразительная вещь — это то, что на фотографии мы не нашли ни одного кратера, возникшего от удара. Это означает, что зона является достаточно молодой. Если прикинуть на глаз, мы думаем, что ей, возможно, менее 100 млн лет, что по сравнению с возрастом Солнечной системы в 4,5 млрд лет — краткое мгновение. Я никогда не думал, что на первых фотографиях с большим приближением, которые мы получим с Плутона, не будет заметно ни одного ударного кратера. Это поразительно.