― А сколько времени ты на Лилее?
― Лилее? ― в изумлении уставилась я на неё.
― Как, ты не знаешь? Чему же тебя научил Насмешник?
― Насмешник?!
Она терпеливо улыбнулась мне, словно несмышлёному ребенку, и подала чашу с каким-то отваром, пахнущим сеном.
― Пей. Разговор будет длинным, а у тебя голова раскалывается.
― Откуда?..
― Пей и слушай.
Место, где я оказалась ― далёкая планета Лилея. На неё за неизвестные проступки был сослан некий древний бог. Его называют Насмешником, по-другому ― Презирающим всё. Меня никогда не интересовала мифология, и я не стала даже пытаться вспомнить, кем Он может быть. Он устроил здесь своеобразный террариум, создал флору и фауну, а людей похитил с ближайшей обитаемой планеты ― Земли.
Оказалось также, что племена ― это не просто группы людей. Поселив нас здесь, Он даровал нам оборотничество, и члены племени перевоплощаются в своё тотемное животное в определённый лунный день. Ничего странного в том, что Волки превращаются в полнолуние.
― Сколько же ты здесь? ― поинтересовалась я.
― Уже год. А ты, наверное, недели три? ― вновь спросила она.
― Две, ― уточнила я.
― Ясненько. Ну что же, жди вызова от начальства. После первого обращения новичка официально признают своим. Тебе дадут порядковый номер и… ну, сама увидишь, это сюрприз.
Я молча переваривала информацию и зелье, которое незаметно для себя выпила, слушая Кошку.
Рыжая долго молчала. Чувствовалось, что для неё это столь же непривычно, как говорить ― для меня. Наконец она не выдержала:
― Как тебя зовут?
― Кира, ― ответила я и подумала, что она первая, кого здесь интересует моё имя.
― А я ― Марьям! ― с широкой улыбкой она протянула мне ладонь. Неуверенно я пожала её руку и заметила, что запястье перебинтовано. Стоп… То ли варево помогло, то ли я отошла от шока, но думать стало намного легче. Я осторожно дотронулась до головы.
― Это ты меня держала?!
― Прости, что шарахнула камнем, ― извинилась она. ― Но я осмотрела твою голову, только шишка осталась. Ничего серьёзного, до завтра должно пройти.
― Я же первая кусаться полезла… Но ты такая сильная!
― Мы, Коты, не настолько простые и безобидные, как о нас принято думать, ― чуть покраснела она. Следующих её слов я уже не слышала. Всё исчезло, и на несколько секунд я осталась в полной пустоте.
При переходе оказываешься в пространстве между мирами, а затем попадаешь в точку назначения. Там нет света, материи, воздуха, да и тела нет. Эта пустота давит, и голова (которой вроде бы и нет) кружится. За две недели я так и не успела привыкнуть, а потому по-прежнему ненавижу переходы.