– Если ты отправилась туда – зачем вернулась?
Открывается белая дверь.
– Марина Кальцаге?
* * *
Машинные руки сжимают пальцы и исчезают в трещинах на белых стенах. Панели плотно закрываются, оставляя чистую гладкую поверхность. Марина садится на кушетке сканера. Она оставила палки у двери. Расстояние до них будто удлинилось.
– Со мной все хорошо, доктор?
Доктор Хайме Гутьеррес, моргнув, открывает на линзе окно с данными.
– Восемьдесят восемь процентов вероятности уцелеть при запуске, – говорит он. – Максимальная гравитация на орбите – два g, что фактически в двенадцать раз выше лунной силы тяжести. Это будет неприятно, но у вас хорошая мышечная броня. Вы тренировались.
– Это все Долгий Бег, – говорит Марина, зная, что доктор не поймет и не спросит, он слишком нелюбопытен.
Доктор моргает, убирая линзу.
– Один вопрос: почему?
– Это часть психиатрической оценки?
– Я ни разу не видел, чтобы кто-нибудь отправился назад. Я видел туристов, дельцов, ученых и чиновников УЛА с их ротацией шесть месяцев там, три месяца тут. Но из тех, кто отработал все два года? Никого. Если уж они вернулись – остаются дома.
– Может, мне не стоило возвращаться.
– Там кто-то остался, верно?
– Верно, – говорит Марина. – Но, чтобы это понять, мне понадобилось прилететь сюда.
– Дорого же вы заплатили за момент ясности, – замечает доктор Гутьеррес.
– Это лишь деньги, – возражает Марина.
Доктор Гутьеррес улыбается, и Марине кажется, что она недооценила его. Дверь открывается, и в белой комнате появляется Мелинда – ассистентка, которую к Марине приставили после возвращения. Марина не вспоминала о своей наставнице по реабилитации с тех пор, как ее машина свернула за угол грунтовой дороги и габаритные огни исчезли за деревьями.
– Ты закончил, Хайме?
– Она годится к полету, – говорит доктор Гутьеррес.
– Мне нужно с тобой поговорить, Марина.
Марина следует за ней по коридору: кончики трекинговых палок стучат по доскам пола, вторя ходу часовых стрелок.
– Кофе? – спрашивает Мелинда, когда Марина осторожно усаживается на диван в маленькой светлой комнате с видом на озеро Юнион. Низкие мягкие диваны – ловушки для лунных женщин. Сесть можно – встать нельзя.
Кофе приносит девушка в костюме, у которой на лице написано: правительство. «Ассистентка» наливает две чашки.
– Спасибо, Мелинда.
Она пододвигает чашку к Марине через низкий столик.
– Меня зовут Стелла Ошоала. Я работаю на Разведывательное управление Министерства обороны.
– Чего-то в таком духе я и ждала.
Стелла Ошоала размешивает два кусочка сахара в своем кофе и делает глоток.