– Извините. Я был… как бы это выразиться… сильно удивлен. Я не думал, что здесь кто-то есть.
Он обезоруживающе улыбнулся.
– Да, место это уединенное, – согласился мистер Саттерсвейт и, давая возможность мужчине сесть, подвинулся.
Мужчина молча опустился на скамейку.
– Не знаю, но мне кажется, что здесь всегда кто-то да бывает. – В его голосе прозвучали недовольные нотки.
«Странно, почему он так хочет уединиться? – подумал мистер Саттерсвейт. – Может быть, у него здесь назначено свидание? Да нет, вряд ли».
Он искоса посмотрел на мужчину. Совсем недавно он уже видел глаза, в которых застыла точно такая же безысходность.
– Похоже, место вам знакомо, – заметил мистер Саттерсвейт не столько из-за желания услышать ответ, сколько для того, чтобы не молчать.
– Да. Я был здесь вчера. После ужина.
– Вот как? А я думал, что калитка сада в это время уже закрыта.
Последовала молчаливая пауза.
– А я перелез через ограду, – неохотно признался мужчина.
Мистер Саттерсвейт внимательно посмотрел на него. Он знал, что новичок появился на острове лишь вчера днем. Как же он за столь короткое время смог обследовать окрестности? Тем более что молодой человек пока ни с кем здесь не познакомился. И тем не менее, когда уже стало смеркаться, направился именно сюда. Интересно, почему? Эти вопросы очень занимали мистера Саттерсвейта.
Он непроизвольно повернул голову и посмотрел на виллу «Ла-Пас». Окна были по-прежнему закрыты деревянными ставнями. «Нет, разгадка странного поведения вечернего гостя находится не там», – подумал мистер Саттерсвейт.
– И вы вчера кого-то здесь встретили? – спросил он.
– Да. Должно быть, тот, кого я увидел, не из нашего отеля. Он так странно был одет.
– Странно?
– Да. На нем был костюм почти как на Арлекине.
– Что? – вырвалось у мистера Саттерсвейта.
Его собеседник удивленно посмотрел на него:
– А что в этом необычного? Насколько я знаю, приезжающие сюда любят так одеваться.
– Да-да, вы абсолютно правы, – согласился мистер Саттерсвейт и, задержав на пару секунд дыхание, наконец на выдохе добавил: – Не обращайте на меня внимания. Кстати, вы знаете, что такое катализ?
От удивления глаза мужчины стали круглыми как блюдца.
– Нет. А что это такое?
– Это – химическая реакция, которая идет только при наличии определенного вещества, так называемого катализатора. Причем само вещество в реакции не участвует и поэтому не расходуется.
– Ах вот оно что…
– Знаете, у меня есть один знакомый, которого зовут Харли Кин. Он, если можно так выразиться, зачастую играет роль такого катализатора. Его присутствие означает, что обязательно будет разгадана какая-нибудь тайна. Причем сам он участия в расследовании не принимает, а только задает наводящие вопросы. Так вот, у меня возникло подозрение, что вчера вечером вы видели его.