Глава 9
Жулики с консервного завода
Когда наши друзья вылезли из канализационной трубы, уже рассвело. Париж потихоньку просыпался: в магазинах распахивали ставни, клиенты, позёвывая, заходили в кафе, а деловые люди в котелках спешили на работу.
Тем временем коты смертельно устали. Помпончик неожиданно заснул, и Додо пришлось взвалить котёнка на себя, чтобы дотащить его до дому. Из люка друзья выбирались из последних сил.
– Пойду-ка я вздремну. ЙО… ООН! – промяукала Жозефина и широко зевнула.
– Ну уж нет! – ответил Луноброд. – Похитители Пьера ехали на автофургоне с красно-белыми полосами, а такую машину встретишь нечасто. Надо идти по горячим следам!
Додо бережно поставил на землю малыша Помпончика и задумчиво почесал кончик носа.
– Где-то я видел эти красно-белые полоски. И совсем недавно, но не могу вспомнить где…
Четверо друзей решили немного передохнуть и всё хорошенько обдумать.
Как на беду, в эту минуту из-за угла выскочил злой бродячий пёс. Едва завидев котов, он с лаем кинулся на них.
– Ой-ёй-ёй! – пробормотала Жозефина.
– Ребята! УНОСИМ ЛАПЫ! – вскрикнул Додо, пускаясь наутёк.
Тут коты задали такого драпака, что только лапы засверкали. Они нырнули под прилавки утреннего рынка – только их и видели!
Вскоре коты нашли укромный уголок, чтобы перевести дыхание. После такой гонки они еле-еле держались на лапах! И только Додо сидел с широко раскрытыми глазами, словно какая-то мысль не давала ему покоя. Так оно и было. Этот бег на последнем дыхании пробудил в нем смутные воспоминания…
– Подождите… подождите! – бормотал он, потирая морду лапой.
И вот, когда его товарищи уже думали, что он вконец спятил, Додо вдруг подпрыгнул:
– Ну конечно! Консервы «Жамбре» с требухой под чесночным соусом! Вот где я видел эти красно-белые полоски! В лавке мясника Армана таких консервных банок целые горы! В среду, когда я забрался в его лавку, Арман запустил в меня такой жестянкой и попал прямо по хвосту.
Луноброд задумался. Завод «Жамбре», который выпускал консервы с требухой под соусом, находился в квартале Бельвиль. Владелец консервного завода Франсуа Жамбре – расчетливый деляга – в два счёта разорил своих конкурентов, производителей мясных консервов. Луноброд его хорошо запомнил – пару недель назад физиономия Жамбре красовалась во всех газетах. В руках он победоносно держал миллионную проданную банку требухи.
Может быть, Жамбре пытался заставить Пьера работать на него?
– Мой хозяин никогда бы не согласился готовить мясные консервы! – решительно заявил Помпончик. – Он и видеть не мог эту бурду!