А теперь, из-за ее связи с принцем Зандером де Неллеем, весь мир, по-видимому, имел право препарировать ее прошлое, копаться в нем. Прежде Мари до конца не понимала, что каждый шаг, каждое движение принца находится под пристальным вниманием прессы.
Если бы только она и он могли закрыться от всего мира и установить свои собственные правила о том, кто для кого подходит! Ведь когда Мари и Зандер оставались наедине, они, казалось, сочиняли вместе прекрасную, не сравнимую ни с чем мелодию. Мари хотелось, чтобы эта музыка вечно звучала в ее сердце, потому что только сейчас она поняла, что влюблена не только в милую Абеллу, но и в Зандера.
«Так вот какая она — любовь, — размышляла Мари несколько дней спустя в своей одинокой комнате. — Это похоже на то, что ты паришь всего в нескольких дюймах над землей и твои ноги не касаются ее. Это может быть изысканное чувство, дарящее жизненную силу, вдохновляющее и мотивирующее. Но когда эта любовь безответна, она истощает, раздражает и мучает неумолимым напоминанием о несбыточных мечтах».
Мари вяло коснулась черного кружевного платья, которое висело на хромированной вешалке, разглядывая детали кружева и вышитые цветы. Пати, менеджер из бутика, сказала ей, что это платье сшито из гипюрового кружева особого типа — с рельефной текстурой. Мари не отличила бы одно кружево от другого, даже если бы ее жизнь зависела от этого, но Пати подчеркнула, что это уникальное платье. Также Мари никогда не носила атласные перчатки до мексиканской вечеринки. Поднеся их к лицу, она приложила к щеке роскошный красный атлас, вспоминая, как Зандер поцеловал ее в тот вечер.
Ей пришлось отвести взгляд от платья Мерилин Монро — уж слишком яркими были воспоминания о том, как Зандер снимал его с Мари. Из ее глаз скатилось несколько слезинок…
— Знаешь, ты отлично поработала над благотворительным вечером, — заявила Феличе, просунув голову в дверь кабинета Мари. — Зандер будет здесь во второй половине дня, чтобы подвести итоги.
— Что? — Мари, которая в этот момент пила кофе, чуть не захлебнулась от неожиданности.
Она знала, что когда-нибудь ей придется снова увидеться с принцем. Он был полон решимости и далее сотрудничать с АОЗС. Но Мари определенно не была сейчас готова к тому, чтобы встретиться с Зандером. Она надеялась, что пройдет некоторое время, прежде чем ей снова придется взглянуть в его темные миндалевидные глаза и увидеть те мускулистые руки, которые так крепко обнимали ее еще прошлой ночью.
— Феличе, — пробормотала Мари, — а можно я после обеда поработаю дома? Я, кажется, немного приболела.