В минуты опасности разум наяды работал очень быстро. Еще только первые фонтаны взрывов начали подниматься над водой, как она уже начала действовать: общий сигнал отступления улетел ко всем Игрокам, входившим в рейд, — соединенные через мнемокоммы в виде серебристых капель, они могли слышать ее распоряжения практически на неограниченном расстоянии. И сейчас всем Игрокам, оставшимся в живых, ушел ее последний приказ в этом бою: «Спасайтесь! Отступаем!»
Еще до начала битвы, предвидя подобный вариант развития событий, Шеварин были отданы соответствующие приказы, и теперь Водные, бросив все, небольшими группками и по одиночке рванули в разные стороны, думая лишь об одном – о спасении собственных жизней. Уходя на глубину, используя зелья ускорения на своих ездовых существ, активируя остатки защитных карт, у кого они остались, разбрасывая за спиной иллюзии и фантомы, Игроки бежали, бросая своих союзников на поле битвы. Полководцы, возглавлявшие отряды на флангах, и сильнейшие воины удрали одними из первых: на их снаряжение и защиту Дом Водных не поскупился – каждому была выдана карта Амулета смертельной угрозы или подобные ей. Эти артефакты мгновенно активировали слепой прыжок и буквально выдернули своих хозяев из вспышек взрывов. Жаль, что на всех рядовых бойцов подобного снаряжения не хватило.
Отдав приказ, наяда остро почувствовала разочарование: так было нечестно, ведь она почти победила, сделала все правильно, и даже без Левиафана у нее еще были шансы на победу, но ее битва подошла к концу. Она могла лишь беспомощно сжимать кулаки, смотря в последний раз полными слез глазами на синеву моря. Она опять не смогла, опять проиграла и снова вынуждена бежать, как и тогда, когда Игра Хаоса открыла перед ней свои двери.
Колесо обновления на серебряную карту Массового переноса было использовано уже давно, едва она применила ее в начале боя. Пара секунд ожидания, чтобы дать шанс не только ближайшим бойцам, но и тройке Игроков поодаль попытаться добраться до зоны охвата заклятия переноса – двое успели, а третий мог лишь беспомощно смотреть на сияющий купол, раскрывшийся в воде. Теперь ему придется спасать свою жизнь в одиночку.
А Шеварин вместе с остатками Игроков, сгруппировавшимися возле нее, возникла недалеко от корабля с алтарем Селедры, прямо над торчащим из морского дна куском скалы, на который она перед этим разместила Метку пути — из-за начинающейся эфирной бури даже усиленная карта переноса до Центральных островов не дотягивала.
Возникла, чтобы, едва появившись, прикрыть глаза от ослепительной вспышки взрыва, разметавшей массивное судно. А вместе с ним и последний алтарь Селедры со служившими Хранительнице жрецами.