Катя сразу с жадностью накрутила на вилку! пасту.
— Жутко голодна, — сказала она с набитым ртом.
Максим поднял бокал над собой и стал разглядывать вино. Тут музыка стихла. Максим поставил бокал на стол. Вышел из-за стола. Встал на колени и сказал:
— Катя, я тебя очень люблю. Будь, пожалуйста, моей женой.
Девушка чуть не поперхнулась.
— Э…
— Ты выйдешь за меня? — спросил Максим, держа в трясущихся руках открытую синюю коробочку.
Она дожевала кусочек мяса из ракушки, запила глотком вина и уставилась на него оценивающе.
— Ну же, соглашайся, чего ты ждешь? — послышался голос женщины за дальним столиком.
— Я на минутку, — сказала Катя, встала из-за стола и быстро пошла в сторону туалета.
— Плохая примета, — уверила женщина.
Максим стоял на коленях минут пять, потом встал, отряхнулся и сел. Достал из пачки сигарету, покрутил ее немного между пальцами и попытался поджечь. Несколько раз он щелкал дешевой пластмассовой зажигалкой, и только после третьего раза понял, что вставил сигарету в рот фильтром наружу.
Наконец дым тонкой струйкой стал подниматься к висящей над столиком лампой, словно загипнотизированный удав.
— У вас полный билет?
— Что, — спросила старуха, ошарашенная сценой.
— Проходите в следующую комнату, — указала женщина-контроллер. — Не стойте столбом!
Катя прошаркала дальше и увидела маленькое кафе с двумя сидящими за столиком людьми. Мужчина и женщина держались за руки и влюбленно смотрели друг другу в глаза.
— Игорек, ты думаешь, что ее будет так легко свалить? Если бы у вертихвостки за спиной не было покровителей, она бы так не прыгала. Я немного боюсь. Не хочу оказаться на месте Веры — потом вообще никуда не устроишься.
— Ничего, Ирочка, доверься мне. Я что-нибудь придумаю. Ее покровитель сейчас отправился в колонию по решению суда. Сама судьба нам помогает. Конечно, в лоб бить нельзя, но я не был бы Игорем, если бы не придумал какую-нибудь хитрую комбинацию. Есть у меня на примете один человек, Сергей Круглов. Знаешь такого?
— Знаю, — произнесла девушка, умиляясь тому, как уверенно ее воробышек произнес эти слова.
— Вот он-то нам и поможет, — отмахиваясь от назойливой мухи, сказал Игорь. — Комбинация будет многоходовой, комар носа не подточит.
— Я верю тебе, дорогой, — с нежностью в голосе произнесла девушка. — Эту выскочку нужно поставить на место, а то возомнила себя непонятно кем.
— Поставим, — сказал остроносый человек, поцеловав руку Ирины. — Верь мне. Мы ее так поставим, что она до конца дней не забудет. Ты еще будешь гордиться мной, любимая.
Катя, держась рукой за стену, поплелась в следующий зал. Там на стульчике сидел маленький мальчик. Комната была просторная и со вкусом обставлена. Из немигающих глаз мальчика на ладошки капали слезы.