Я остро ощущал исчерпанность разговора (не знаю, зачем вообще приехал; позвонила — и приехал) и уставился в кофе. Лида взяла со стола телефон: я иногда поглядывал на неё, но не пристально, мимо. Она раздражённо печатала. И — расхохоталась вдруг.
— Что такое? — спросил я.
— Да Шелобей пишет. Скидывает из Ницше, мол, женщина — вторая ошибка Бога, а потом спрашивает: «Как ты?». Я ему пишу: «Всё хорошо». А автозамена выдаёт: «Всё плохо».
Мы вышли на улицу: Лида стрельнула у кого-то сигаретку, и мы стояли, подрагивая от ветра. Я что-то говорил, — но это не важно.
— Меня Эд ещё вчера подколол как падла, — перебила меня Лида. — Он говорит: «Да вас баб постоянно мотыляет — то групповуху хочу, то в монастырь уйду». А я ж только вторую часть расслышала, и говорю: «Ну не, я в монастырь не хочу». Так он меня потом весь вечер стебал! Отвратительно.
На прощание я пожал ей руку (сдержанно) — и пешком отправился в сторону Нового Арбата, к Шелобею. Раз в месяц я нёс ему самопальную аджику (коллега на работе делает) — теперь Шелобей её особенно просил: без аджики, говорит, Ницше не канает.
Как отвратительно существование, мой дорогой! Самое же в нём отвратительное, что оно бывает также и прекрасно. Когда бы оно было только отвратительно — было бы многим легче…
Я чай, уже писала тебе, что Борис выхлопотал для меня местечко в Присутствии, — там и пребываю. Служу отлично благородно, подшиваю дела. На происшествия меня по-прежнему не берут, отсиживаюсь в конторе, но оно и к лучшему — по рассказам Бориса, там только мрачный разгул душ и более ничего. Компания у меня самая подобающая, хотя и диковаты. Матушка из Мурманска под Новый год мне икру послала в зверских количествах, так я её товарищам раздарила, они меня на руках за то носили (даже буквально). Но о работе скучно — ты прости, прости.
Да только и не знаю я, о чём писать ещё (как давно я к тебе не писала!). Не тешу себя надеждами, что в Москве бестягостней, но Петербург печален мне (в особенности, по весне). Чувствую себя невыносимо.
Развлекаюсь борьбой с искушениями — провожу опыты. Третьего дня впервые за много лет ела чипсы. И что бы ты думал? С них начался вопиющий разврат! Вместо того чтобы дальше читать «Бесов» (самоубийство Кириллова), я ленилась в постеле, поедала запасы соседкиного холодильника, смотрела глупые видео, зевала, вспоминала, как мы с тобой по Канонерскому острову гуляли, мечтала, — а кончила тем, что напилась на Площади Искусств самым невозможным образом, с людьми решительно мне противными.
Искушение страшная вещь: с самого начала любой шаг с праведной тропинки, даже мысль о шаге, — уже поражение. Но ты делаешь этот лёгкий шаг в сторону, посмотреть, затянет ли, а оно тянет — тянет как кисель, как облепиха: и ты с усилием перебарываешь муку, отворачиваешься от бездны, и уже отвернулась, но тут, подобно Орфею, оборачиваешься — и видишь: искушение раздосадовано берёт шляпу, вздыхает и уходит, — а тебе уже и жаль, что уходит, и ты делаешь роковой этот шаг и сама — сама! — обнимаешь это искушение и благодарно плачешь на его плече.