Наутро, как только первые лучи солнца озарили вершины гор над ущельем, мы были готовы продолжить путь. Определившись, с помощью карты и компаса, прикинув, где должен был бы находиться упавший «Юнкерс», двинулись мы вверх по берегу узкой, извилистой реки, бегущей по дну ущелья. Ждан нам сказал, что они эту речку называют Розовой. Дно ее устилали камни какого-то минерала, придающего воде нежный розовый цвет. Нужно перебраться на другую сторону, конечно, можно перейти узкую, мелкую речку вброд, но хотелось, все-таки, добраться до противоположного берега посуху.
В одном месте река была перегорожена стволом упавшего дерева.
— Ну, вот и мостик, — сказал Николай Иванович, направляясь к бревну.
Но стоило только ему ступить ногой на ствол дерева, как нога провалилась, пройдя сквозь бревно, как сквозь весенний сугроб. Видимо дерево уже довольно давно упало, и ствол его начисто прогнил изнутри. Примерно через полчаса пути, мы увидели, как речку перегородили камни, между которыми кружила, бурлила, кипела вода. Перепрыгивая с камня на камень, мы перебрались на другой берег. Хотя уже и прошли мы значительное расстояние, самолета не было. Видимо, мы уже миновали место, где он должен был находиться по нашим расчетам, но самолета не заметили. Пришлось вернуться. Наконец-то мы заметили упавшую машину. За много лет успела она обрасти кустарником и плющом, и лежала прямо напротив бревна, по которому мы пытались перейти речку.
Распластав искореженные крылья, самолет с поломанными винтами лежал у самого берега реки. Похоже на то, что отказали сразу все три мотора, и пилот пытался посадить машину в ущелье, но подходящего места для посадки не было. От удара о землю самолет переломился, и задняя часть фюзеляжа лежала под углом, образуя рваную рану в теле изувеченной машины. Подойдя поближе, мы увидели характерный след от удара молнии на капоте правого двигателя.
Попадание молнии в самолет не всегда приводит к катастрофе, если не поражены основные системы, он может продолжать полет, что не раз бывало в истории авиации, но тут молния попала в двигатель, и видимо отказали все электросистемы, моторы остановились, самолет упал.
— Ну, вот, — сказал Николай Иванович Жан Полю, показывая рукой на след от удара молнии, — а ты говоришь: «Кочевники самолет сбили».
— Если это не простая случайность, — сказал доктор Архангельский, — то его сбили боги.
— Здесь простых случайностей не бывает, — ответил Валера, — их просто не выпустили обратно, из этого мира, наверное, они узнали что-то такое, чего знать не должны.