Вот и аэродром, оборудованный немецкой экспедицией, теперь по маршруту, проложенному штурманом «Юнкерса-52», летим мы, и кто знает, что ждет нас там, за Синей рекой, может быть и нам суждено упасть в ущелье Розовой реки, где нашел свой последний приют штурман, проложивший этот роковой маршрут.
Лесной массив уже уплыл под крыло, и под нами расстилалась степь, в которой хозяйничали кочевники.
— Смотри! — крикнул Жан Поль, показывая рукой вниз. —Там кочевники! Они скачут к северному пастбищу! Эх! Жаль, радиостанции у Актара нет! Предупредить бы его!
— Актару ни к чему радиостанция, — ответил Володя Семенов, — Актар уже знает, я предупредил его.
— Ну, ты даешь! — сказал Жан Поль. — Поражаюсь вам, экстрасенсам, вроде бы и привык уже к вашим фокусам, а все равно поражаюсь!
— Это вовсе не фокусы, — ответил Володя, — обычные возможности человеческого мозга, веками забытые, затравленные алкоголем и табаком.
Вот уже великолепные виды долины Синей реки раскинулись перед нами, и горы, в которых расположен таинственный монастырь, синели вдали. Я перевел самолет в режим набора высоты, до этого я держал пятьсот метров, но площадка, на которой мы собирались приземлиться, расположена на высоте двух тысяч.
— Жан, возьми управление, — сказал я.
— Управление взял, — ответил Жан Поль. И я, склонив голову влево, любовался великолепной панорамой долины. Слева по полету, блестела в солнечных лучах стремительная горная речка, добежав до края скалы, служившей ей руслом, она со всей скоростью летела вниз, образуя живописный водопад. Мириады мельчайших капелек воды, поднимаясь в воздух, играли на солнце всеми цветами радуги, образуя цветной туман, висящий над водопадом. Вот и водопад, и горная речка скрылись под нижней плоскостью самолета, и только обветренные скалы горного хребта величественно блестели на фоне синего неба.
Жан Поль отдал штурвал от себя, переводя машину в горизонтальный полет.
— Высота две триста, — доложил он, — монастырь вижу.
Я посмотрел на карту, до монастыря оставалось тридцать километров.
— До цели десять минут, — доложил Николай Иванович.
— Ветер откуда? — спросил я.
— Похоже, северный, около пяти градусов, не более трех метров в секунду, если судить по верхушкам деревьев, — ответил Жан Поль.
— Пройди над площадкой по коробочке, и будем салиться, — сказал я.
— Так можно сходу, с юго-запада заходить, позавчера площадку облетывали, — ответил Жан Поль.
— Площадка не знакомая, еще раз осмотреться будет не лишне, — возразил я.
Через десять минут полета мы увидели суровые стены монастырских сооружений. Если не знать, что это строения, возведенные людьми, их вполне можно было бы принять за скалы, причудливые формы которых были образованы в результате вековой игры солнца, дождей и ветров. Так, слева от монастыря поднималась вершина, похожая на разрушенный замок, зубцы которой, словно неприступные башни, тянулись к небу, и легкое облачко, зацепившись за вершину, растекалось, как дым от орудийного залпа.