Я представил себе ужас пилота и пассажиров этого самолета. Вернувшись в Дегир, они не увидели ни города, ни аэродрома, только дикая, безлюдная местность. Решив, что заблудились, они, вероятно, долго еще кружили, пытаясь восстановить ориентировку. Но все напрасно, ведь они не знали и никогда уже не узнают, что заблудились они не в пространстве, они заблудились во времени. Кончилось горючее, и они сели, возможно, они разбились при посадке в дикой местности, если так, то им еще повезло. Если же они остались живы, то положение их было ужасно, ужасно и безвыходно.
— Сванги знали о существовании этих врат, — продолжал профессор, — и когда силы их были истощены в нравной борьбе с колонизаторами, они ушли, ушли на тысячи лет назад, в тот мир, где не было еще жестоких завоевателей, вооруженных ружьями и пушками, в мир, где они снова смогли жить своей первобытной, привычной жизнью.
— А если сейчас войти в эти врата, — спросил я, — то можно попасть в еще более древний мир?
— Вероятно, да, но пока еще никто этого не пробовал.
Долина, где кончается всё
— Когда мы высадили Вас в этой долине, вы знали о существовании врат времени? — спросил Николай Иванович.
— Да, знали, — ответил профессор, —знали и место расположения. Потому и просили вас высадить экспедицию подальше от них, чтобы самолет случайно не попал в эти врата.
— Но почему? Ведь при наличии самолета, у вас было бы больше возможностей. Мы могли бы взять те бочки с горючим, которые оставили возле хижины старухи Изель.
— Но мы не имели права подвергать вас такой опасности. Мы ведь не знали, что нас ожидает по ту сторону этих врат, и сможем ли мы вернуться обратно. Честно говоря, мы этого до сих пор не знаем. Потому и предупреждали вас в радиограмме, чтобы вы не искали нас, и не выполняли полетов над долиной.
— Вы узнали о вратах времени из дневников Вашего отца? — спросил я доктора Архангельского.
— Нет, отец мой не мог знать об этом. Он знал только о том, что экспедиция ушла, и что возглавлял ее Питер Клаус. Знал, что задача экспедиции связана с тайнами времени, именно этими проблемами и занимался Клаус. Но больше он ничего не знал.
— Станислав Викторович уже говорил, что нам удалось получить доступ к архивам Аненербе, — сказал Валера, — мы нашли там сведения об экспедиции Питера Клауса. Она должна была пройти врата времени, только так можно добраться до «оси мира». Где-то в прошлых веках должна находиться и Шамбала. О Шамбале вообще точных данных нет нигде. Тибетские монахи говорили, что она находится в другом мире, добраться туда можно, но далеко не все смогут вернуться обратно.