В Гнёздово, ситуация с военной подготовкой более–менее входила в норму. Из первоначально призванных трёх тысяч новобранцев – около тысячи человек были так или иначе списаны в течение первых шести месяцев военного обучения. Причины самые разные – от дезертирства до трудноизлечимых травм. Ещё 500 человек, хоть и завершили обучение, но были направлены в запас, в создаваемую с нуля "посошную рать". Запасниками стали лица не очень подходящие нам по своим психофизическим критериям. Иными словами все они не вполне вписывались в армейскую жизнь – либо плохо выдерживали нагрузки с распорядком дня, либо тихо, тем или иным способом саботировали службу. Все запасники были поставлены на учёт, в качестве премии им был выдан бесплатный сельхозинвентарь. В будущем "посошную рать" я намеривался использовать для крестьянской колонизации враждебных и опасных пограничных земель, создав из них нечто вроде прообраза русского казачества или ланд милиции. Оставшиеся служить полторы тысячи человек были разбиты на пять батальонов по 300 человек в каждом.
В конце месяца личный состав всех пяти батальонов принесли клятву верности в присутствии Изяслава Мстиславича и осветивших её представителей церкви. Текст присяги я сочинял при консультативной помощи своего духовника. Пехотинцы публично, повзводно, поклялись Богом, Христом и Святым Духом, что будут усердно исполнять приказы князя и его наследника, никогда не сбегут с поля боя и в роковую минуту не откажутся умереть за своего князя и Смоленское княжество. Также в тексте клятвы были слова о том, что поклявшейся никогда не бросит товарищей ради собственного спасения, никогда не покинет места в строю, кроме как по исполнении приказа. Затем после торжественной литургии расчувствовавшийся Изяслав Мстиславич в приказном порядке закатил пир для всех «своих» пехотинцев.
Возобновить прерванную ратную учёбу удалось только через трое суток. Чтобы внести в учебный процесс разнообразие, я ввёл в учебную программу игры в регби. Команды–взводы ежедневно играли друг с другом, а уже осенью начали проводиться целые турниры. Эта игра идеально развивает все группы мышц, а также командное взаимодействие. Зацикливаться на чём–то одном вредно для любого вида деятельности, а смена этой деятельности время от времени всегда идёт только на пользу. В других армиях внимание переключалось при помощи кабаков и продажных девок. И в Гнёздово подобный женский контингент уже появился. А после того, как я начал выдавать регулярное жалование младшему командному составу и денежные премии отличившимся в учёбе подразделениям введёнными в торгово–денежный оборот латунными полушками, их численность возросла многократно.