Четверо купцов войдя низко склонились, сняв при этом с голов шляпы, украшенные перьями, изящно помахав ими по дощатому полу моего кабинета.
– Счастливы видеть тебя, Владимир Изяславич, достойного наследника великого Смоленского князя. – Заговорил на вполне себе чистом русском языке старшина торговцев.
– Моё имя – Иоан Варендорф, я и мой товарищ, купец Бирель, – он указал на стоящего справа от него субъекта, – есть "ганзейцы", в переводе по–вашему "заморские торговые гости" из Вендской земли, города Любека. Господа ганзейцы Дитмар и Рейнтар есть купцы из городов Дортмута и Сеста. Все мы есть подданные нашего благословенного императора Священной Римской империи Friedrich II von Hohenstaufen, – имя своего правителя «протоганзеец» произнёс на немецком.
– Приятно познакомиться, господа торговые гости. Чем вы торгуете?
– Мы имеем свои склады в Смоленске, на немецком подворье, – важно приосанился Иоан. – Там есть вдоволь германского сукна и холстов, славного рейнского вина в бочках, доброго германского оружия, железа и других искусных изделий из золота и серебра. У нас есть также медь, свинец, оловянная посуда, минеральные и растительные краски.
– Ясно, – произнёс я с видимым безразличием. – Что вы покупаете?
– В русских княжествах мы закупаем воск, мёд, меха, кожи, шерсть, кудель, сало, смолу. У булгар – восточные товары – сушёные южные фрукты, перец, гвоздику, имбирь, ковры, шёлк и фарфор.
– Ничего из вышеперечисленного предложить вам к продаже я не могу ..., – при этих словах я картинно развёл руками.
Немцы всполошились.
– Нет–нет, Владимир Изяславич! Мы русских товаров найдём и так, и в достатке! Нас интересуют товары, производимые твоими мастерскими. Хотелось бы их посетить, посмотреть ... – забросил удочку хитрозадый немец. Ага, счас! Это называется пустить козла в огород.
Проигнорировал намёки немца, желающего посетить производство, я ответил нейтральным тоном, хотя испытывал острую потребность в цветмете.
– Свои товары я могу частью продать, частью обменять на ваше железо, медь, свинец и олово. Торговаться с вами мне не с руки, я всё–таки княжич, а не купец. Поэтому, если вас заинтересовало моё предложение, то милости просим обговорить цены на товары и другие условия поставки с моим человеком. Он полностью в курсе всех этих купецких дел.
– Нам это предложение интересно, мы с радостью пообщаемся с вашим доверенным человеком, – проговорил Иоан с тщательно скрываемым разочарованием.
Проникнуть на производства княжича, с некоторых пор стало заветной мечтой и идеей–фикс моих заморских контр–агентов и партнёров.