со своими попытками лишить меня ее.
Облик Наи вновь задрожал, под поверхностью промелькнул истинный ужас ее сущности. Чернота ее платья стала такой насыщенной, что Мия боялась упасть в нее и утонуть.
– Ты смеешь так со мной разговаривать?!
Девушка сцепила зубы, но стояла на своем.
– В этом разница между мной и большинством.
Мия посмотрела под ноги. Там, в зеркале под ней, увидела мальчика, вырезанного из тьмы. Его кожа была черной, как истинотьма. Вдоль тела и макушки извивались язычки темного пламени, словно он был горящей свечой. За спиной раскрывались черные крылья, а на лбу проступал идеальный шар.
Бледный, как лунное сияние.
Мия вновь посмотрела в глаза Богини.
– Я сочувствую ему, правда. Мне знакома ненависть к отцу. Но я смогу вернуть брата и без вашей помощи. Вы мне не нужны. Так что назовите мне причину, по которой я должна вам помочь. Не какую-то хрень о судьбе или справедливости. А причину. Или сами разбирайтесь в собственном гребаном замужестве.
Девушка развернулась на каблукахх.
– Тем временем я отправляюсь спать.
Ночь будто окаменела и наблюдала, прожигая Мие спину, как она идет к рассвету. Звезды на платье Богини замерцали холодным пламенем. Ее голос был глубоким, как тьма и пустота.
– У меня есть несколько причин, дитя.
Эш все еще чувствовала ее вкус на языке.
Соль и мед. Железо и кровь. Ее веки отяжелели, и она облизнула губы кончиком языка. Вкушая его. Вдыхая. Выдыхая. Глядя на темные пустынные просторы за перилами Небесного алтаря и благодаря бога, богиню или поворот судьбы, который привел эту девушку в ее жизнь.
Мию.
Она уснула. Голая на мехах. Волосы разметались на подушке, как ореол черного пламени. Легонько, как перышко, поцеловав ее, Эш встала с кровати и натянула черную шелковую сорочку. Закрыв за собой дверь спальни, собрала свои длинные светлые волосы в хвостик и пошла босиком по коридору в поисках выпивки. Ее язык и горло пересохли. Ублажать чемпиона «Венатус Магни», королеву Мерзавцев и Леди Клинков – работа, выжимающая все соки.
В Церкви царила гробовая тишина. Призрачный хор по-прежнему молчал, а схваченные аколиты и Десницы были заперты на замок под бдительным надзором Меркурио. Мало кто пережил атаку, а оставшиеся поклялись служить Мие как новому правителю горы. Но Леди Клинков все равно настояла, чтобы их заперли – по крайней мере, на время. Осторожность не повредит. Им не следует переоценивать свою победу. Скаева сбежал из горы, Паукогубица вместе с ним. Йоннен вновь попал в клешни своего отца. Вопрос с Луной оставался нерешенным.