— Я понял, — перебил его Олег.
Действительно, если сейчас объявить, что корк будет выкупаться по двойной цене, то крестьяне, а почти все они уже выкупились на волю, насажают корка и лишатся одного из своих главных овощей. Нет, до голода это не доведёт, он такого не допустит, но проблемы могут быть серьёзные.
— Спасибо за подсказку, Клейн, — сказал он, после некоторых раздумий. — Сделаем так. Пусть в приказном порядке в баронстве Хорнер все овощные площади засеют корком. На первый раз так сделаем, а потом разберёмся со сладкой экономикой.
Получение сахара открывало перед Олегом такие возможности, что и мыло меркло. Ведь сахар, это ещё и замечательный консервант. Это не только торты и петушки на палочке, но и варенья, джемы, да и просто засахаренные фрукты-цукини.
Пока граф смотрел демонстрируемые ему Рингом две новых лаборатории, Уля исцелила одну горе-экспериментаторшу, которая сожгла себе кожу на обеих руках чуть ли не по локоть.
— Я к Зании, — сообщил он сестре, когда завершил осмотр выставки достижений химического хозяйства. — Ты как?
— Я к Тимении, — Уля рвалась навестить свою бывшую рабыню-подругу, которую уже давно не видела. — Вон, меня Малос ждёт, — она кивнула в сторону топтавшегося у коновязи заместителя Ринга, мужа Тимении.
— Ну и зря, — пожал плечами Олег. — Побывать в Распиле и не попробовать стряпню Зании — всё равно, что впустую съездить.
— Да тебе лишь бы поесть вкусно, — засмеялась Уля и, чмокнув его в щёку, пошла к лошадям.
Олег никогда не считал себя гурманом, да и не был таким. Он знал, что не всё вкусное полезно, а не всё полезное вкусно. Ему было известно, что у русских долгое время осетровая икра, как и икра любых других рыб, как и молоки, употреблялась в пищу людьми бедными и подавалась в виде закуски в дешёвых мужицких кабаках. Это уж когда иностранцы стали бежать в Россию целыми городами и поселениями, в Поволжье, в Причерноморье, на Урал, тогда и пришла мода на икру, как на деликатес.
Похожие ситуации и с другими деликатесами. Тот же хамон, изначально служивший едой для моряков и конкистадоров в длительных морских путешествиях как эрзац-замена мясу, в последствии, когда уже научились консервировать тушёнку и морозить мясо, стал деликатесом по причине дороговизны его приготовления. Раз дорого, значит, не всем по деньгам доступно, а раз не всем доступно, значит, деликатес, а раз деликатес, значит, вкусно.
Олег свои вкусы для себя определил давно как босяцкие. Слабосолёную селёдку пряного посола он предпочитал икре, картошку, жаренную с грибами, хамону, а обычную кавказскую брынзу плесени импортных сыров.