— Олег, извини, — покаялась она, — я, наверное, слишком эгоистически сейчас себя вела. Прости. Я слишком обрадовалась нашей встрече, которую так долго ждала, и тому, что от тебя получила. Знай, что я не считаю себя неблагодарной свиньёй, и таковой не являюсь. Обязательно обращайся ко мне, как только нужна будет помощь. Обещаешь? А о моих словах и предложениях подумай. Не отмахивайся. И Гортензии своей так и скажи. Ты ведь к ней побежишь советоваться?
— Она не моя. Она моего командующего армией барона Палена, — уточнил он.
— А, — отмахнулась она, — знаю я, кто тебе на уши поёт.
"Ревнует она, что ли, что не ей одной Омоложение достаётся?" — с насмешкой подумал Олег.
Греть Олегу постель Иргония прислала одну из своих личных служанок. Но Олегу уже хотелось спать, поэтому устроить ему жаркую ночь любви у девушки не получилось, только постояла несколько минут на коленях и, после доставленного удовольствия, оставила графа ри, Шотела в одиночестве.
За завтраком Иргония ни разу не вернулась к темам вчерашних бесед. Видимо мудро решила, что пусть Олег теперь сам над этими вопросами думает. Она свои предложения высказала и их достоинства обосновала.
После завтрака Олег с Клейном и десятком охраны отправился догонять своих. Герцог ре, Колв в этот раз с ним не поехал, оставшись со своей королевой. Прощание было тёплым, но не долгим.
Усиленно погоняя коней, уже к обеду этого дня Олег увидел хвост обозов своих полков.
— Так и будешь с пехотой тащиться? — спросила Олега Рита, бросая насмешливый взгляд на Шереза.
— Вообще-то ты сейчас в расположении гвардии, — поправил её Шерез. — Ты лучше скажи, зачем припёрлась сюда. Впереди там без тебя справляются?
Олег, погруженный в свои размышления, почти не обращал внимания на очередную пикировку Риты с Шерезом.
Впрочем, в последнее время они цеплялись друг к другу всё реже. Во-первых, им просто часто было некогда, а во-вторых, Рита, найдя свою любовь в лице изгнанного геронийского графа, бывшего её старше почти на четверть века и годившегося ей в отцы, достаточно сильно изменилась. Стала не то, чтобы менее резкой, скорее более рассудительной и спокойной.
Сейчас мысли Олега в очередной раз крутились вокруг методов увеличения выплавки железа. Этого ценного ресурса едва хватало на производство инструментов, инвентаря, оружия и доспехов. А ведь в голове имперского графа подвисла ещё и идея строительства узкоколейной железной дороги, хотя бы между Псковом и Распилом.
Нет, производить паровозы он не собирался, это был бы в его нынешних условиях неисполнимый прожект, но вот устроить что-то вроде конки, пустив по рельсам платформы на конской тяге, или придумать дрезину, Олег считал, что ему вполне по силам. При условии, если ему удастся найти в себе талант металлурга. С чем пока, как он ни бился, ничего не получалось.