Когда четвёрка солдат из хозвзвода, пыхтя, внесли заполненную наполовину тёплой водой бадью и два ведра с горячей водой, Уля заставила себя подняться с постели.
— Я уложила в два тюка то, что нам наверняка понадобится, — рассказывала охранница, поливая воду на Улю. — Шатёр и всё остальное тут свернут хозвзводники. Здесь, говорят, кроме них ещё и второй батальон пехотного полка остаётся целиком. Господин барон Пален так распорядился. Тут и пленных сторожить надо. Никто пока не знает, что с такой толпой делать. Вас вытереть?
— Не нужно, я сама.
Уля взяла из рук Лолиты полотенце в виде большого отреза ткани и, обтеревшись, надела на себя ночную пижаму. Раньше, в походах, она обходилась без таких излишеств, но сейчас предпочитала обеспечивать максимально возможный комфорт, тогда больше сил у неё было на полезные дела.
Среди пленённых при походе к Ирменю оказалась троица весьма важных персон. Сын самого Болза, пусть и незаконнорожденный, кажется, Свензий, а также сын и племянник главного растинского правителя. Только сын этого растинского владетеля, оказывается, не наследует трон своего отца. У растинцев правителей выбирают каждые три года, как в городах выбирают обычных мэров. Улю удивила и насмешила такая глупость. Какой смысл тогда заботиться о владении, если тебя в любой момент могут его лишить, или если его наследует не твои дети, а дети твоего недоброжелателя? Как ни странно, брат к такой растинской глупости отнёсся спокойно, только плечами пожал в ответ на высказанное ею удивление. А на слова, кажется, Торма, что теперь можно и не идти дальше, раз получили таких заложников, ответил в своём духе: "А если их папаши скажут, что солдат на маршалов не меняют? Не ищите лёгких путей".
Армия графа ри, Шотела разделилась на десятки колонн, которые, словно загонщики при охоте на зверя, пошли широким фронтом по землям республики.
Держать голубятни с почтовыми голубями для связи со столицей было бы откровенно ненужным излишеством — голубей использовали для отправки сообщений на большие расстояния. Так что главными задачами в походе были высокая скорость движения и перехват возможных беглецов в Растин.
Уля ехала на левом фланге армии с Ритой, которая постоянно сверялась со схемой, которую нарисовал на куске козлиной кожи Агрий, и иногда лично, иногда с помощью посыльных, корректировала движение своих егерей и направления для идущих следом гвардейцев Шереза.
Естественно, Уля изначально планировала ехать вместе с Нечаем. Тот с тремя десятками своих ниндзя, изображавших из себя кто пустившихся в путь поселенцев из Бирмана, кто-то торговцев из западных провинций Винора, отправившихся закупаться в Растине специями и хлопковыми тканями, вёл передовую разведку. Олег, узнав о её планах, только кортко буркнул: "Нечего тебе на передовой пока делать. Поедешь с егерями, на левом фланге".