Малыш радостно захлопал в ладоши.
- А чем бы еще ты хотел заняться? - опрометчиво спросил Маттиас.
Лео с энтузиазмом залопотал на птичьем языке, а Маттиас внимательно слушал, хотя вряд ли понимал и половину из детского лепета сына.
Самолет остановился. Пилот открыл дверь. Волна горячего воздуха ворвалась в салон. Члены экипажа прошли к выходу. А в салоне появились слуги.
Маттиас встал и заговорил с ними на родном языке. Все низко и почтительно ему поклонились, и, хотя они говорили на своем языке, Фрэнки слышала в их ответах благоговейный трепет.
- Это Марина. - Маттиас повернулся к Фрэнки с непроницаемым выражением лица. - Она поможет тебе подготовиться.
- К чему?
- К прибытию во дворец.
- Но… Я готова.
Он обвел пристальным взглядом ее волосы, лицо, одежду, и, хотя на ней было одно из ее любимых платьев, она почувствовала себя так, словно была одета в неприличные лохмотья.
- Что‑то не так? - с вызовом спросила она, вздернув подбородок.
- Ты моя невеста, - напомнил он ей. - Будущая королева Толмироса. И должна выглядеть соответственно. Поверь мне, для твоего же комфорта и спокойствия.
Она прикусила губу, и, если бы они были одни, у нее, возможно, нашлась бы пара подходящих фраз. Вместо этого она встала, прижимая Лео к своему бедру.
- Простите, если я не соответствую вашим высоким стандартам, ваше величество, - отрывисто бросила она, сама испугавшись сказанного.
- Мои стандарты здесь ни при чем, - спокойно ответил он с рассудительностью, на которую она не была способна. - Речь идет о том, чего от тебя ждут. И от Лео.
Он указал на пожилую женщину, стоявшую среди персонала. Женщина улыбнулась.
- Это Лиана, - сказал Маттиас, не меняя выражения лица, и кивнул пожилой женщине. - Лиана была в детстве моей няней, - пояснил Маттиас, наблюдая, как Лиана встала между ним и Лео и, цокнув языком, начала издавать щелкающие звуки.
Лео улыбнулся и хлопнул в ладоши. Лиана сделала то же самое и рассмеялась, раскачиваясь на каблуках так, что ее худощавое тело выгнулось дугой.
- Можно? - спросила она, протягивая руки к Лео.
- Я… - Фрэнки не хотела отдавать Лео.
Она уставилась на Маттиаса, и, возможно, паника, промелькнувшая в ее глазах, заставила его сказать:
- Лиана поможет Лео переодеться в более подходящую одежду. Пока ты делаешь то же самое.
Это было разумное предложение, но чем больше в нем было смысла, тем больше Фрэнки хотелось взбунтоваться.
- Я действительно не вижу смысла переодеваться, - сказала она. - Ты же говорил, что фотографов не будет…
- Верно, - пожал он плечами, - но там будут слуги. Их сотни, и все они хотят увидеть женщину, которая станет их королевой. Может, все же переоденешься?