Что‑то больно кольнуло Фрэнки в область сердца.
- Она будет разочарована, если не выйдет за тебя замуж? Она любит тебя?
Он рассмеялся и печально покачал головой:
- У тебя всегда все сводится к любви, да?
Щеки Фрэнки вспыхнули, когда он задумчиво посмотрел ей в глаза.
- Нет, она меня не любит.
Фрэнки тихо вздохнула.
- Ты ведешь себя так, словно сама идея брака между двумя влюбленными людьми абсурдна.
- Не абсурдна, - возразил он, - а романтична. Тиана знает, что такое брак со мной.
- Я просто не могу понять, почему кто‑то соглашается на это, - сказала она, качая головой. - Брак без любви кажется мне таким… холодным, таким… разрушительным. - Она вздрогнула.
- Ты согласилась, - заметил он, глядя на нее сквозь полуприкрытые веки.
В глазах Фрэнки мелькнула боль.
- Я… я знаю. Но у нас совершенно иная ситуация. Если бы не Лео, я не согласилась бы на брак без любви даже под дулом пистолета.
Маттиас кивнул, словно соглашаясь с ее доводами.
- Тиана встречается с шофером своего отца. Он из Сирии и приехал в страну в качестве беженца, когда был ребенком. Теперь он натурализовался. У них настоящий роман.
Фрэнки непонимающе моргнула:
- Тогда с какой стати ей выходить за тебя замуж?
- Потому что он не хочет терять работу, потому что ее родители никогда не согласятся на этот брак, потому что она лишится наследства и не особенно мечтает о работе. У них множество причин, чтобы сохранить отношения в тайне. Брак со мной обеспечил бы ей отличное прикрытие для продолжения отношений.
- О, Мэт, как ты можешь говорить об этом так спокойно?
Он вздохнул и сжал ее руку.
- Я не вижу ничего плохого в том, чтобы делать осознанный и разумный выбор, когда речь заходит о твоем будущем.
Машина замедлила ход, и толпа за окнами стала гуще. Фрэнки прошла ускоренный курс официального протокола в королевском департаменте. Сейчас у нее в голове все перемешалось. Она нервно ухватилась за руку Маттиаса.
- Расслабься, - пробормотал он, наклоняясь ближе, чтобы посмотреть вместе с ней на открывающийся вид. - Стекло скоро опустится, и ты сможешь помахать народу рукой. Они очень рады тебе.
Теперь, когда они ехали медленнее, Фрэнки увидела растяжки с их официальным портретом с помолвки, сделанным на балконе дворца, когда она прильнула к его груди. Некоторые держали в руках самодельные таблички с ее именем, другие разбрасывали конфетти.
Интересно, Лео нравится этот спектакль? Или он испуган? Она посмотрела в заднее стекло, но второй лимузин немного отстал.
- Почему Лео и Лиана не с нами? Здесь достаточно места.
- На случай, если что‑то пойдет не так, - ответил он, не глядя на нее.