Он не желал делить Фрэнки ни с кем.
Каждый из присутствующих жаждал лично с ней познакомиться, и Фрэнки никому не отказывала. Она готова была провести на приеме еще три часа, но Маттиас выступил с заключительной речью, и прием закончился. Даже произнося последние слова, он наблюдал за ней. Она стояла рядом. Светлые волосы развевались на ветру. Внизу волны бились о берег. Природа словно говорила, что место Фрэнки именно здесь, в Толмиросе.
Маттиас отогнал крамольные мысли.
- Мне было весело и приятно, - сказала она. - Оказывается, это так здорово и приятно быть в центре внимания.
Он открыл было рот, но все слова вылетели у него из головы, потому что в этот момент Фрэнки подняла руки и собрала гриву волос в небрежный пучок. Ее груди приподнялись, а соски уперлись в тонкую ткань неглиже.
У Маттиаса пересохло во рту.
Вот опять. Желание бурлило в нем, подобно лаве в жерле вулкана. Маттиасу грозила реальная опасность стать одержимым Фрэнки.
- Насчет центра внимания я пошутила. Я просто хотела сказать, что все оказалось не так страшно, как я думала.
Он кивнул, настороженно на нее взглянув.
- Ты вела себя очень естественно. Думаю, что это черта твоей натуры.
- Ты действительно так считаешь?
- Да, - коротко бросил он. - Тебе предстоит целая неделя подобных мероприятий.
- О‑о?
- За несколько дней до свадьбы дипломаты и почетные гости прибудут, чтобы засвидетельствовать свое почтение женщине, которая станет королевой. У тебя будет много встреч.
- Понимаю. - Фрэнки задумчиво кивнула. - Я помню.
- Тебя это не беспокоит?
- Ну, я хотела бы получше говорить по‑толмирски, - сказала она прагматично. - А в остальном все в порядке. Я не стесняюсь, Маттиас. У меня нет проблемы общения с незнакомыми людьми.
Она опустила руки и искренне улыбнулась. Маттиасу стало не по себе.
- Я видел это сегодня вечером.
Ее улыбка погасла. Проклятье, он отреагировал на ее слова так, словно ревновал ее, что было недалеко от истины.
- Но это же хорошо?
Маттиас прищурился. Она налила себе стакан воды из хрустального графина в другом конце комнаты и сделала глоток.
- Да, - хрипло сказал он наконец, не в силах отвести от нее глаз.
Она прошлась по комнате, такая грациозная и гибкая. Стояла теплая ночь, окна были открыты, и легкий ветерок доносил до них аромат океана. Она забралась в постель. У него чесались руки дотронуться до нее. Гладкая загорелая кожа притягивала словно магнит.
- Люди благоговеют перед тобой, - заметила она, склонив голову, чтобы посмотреть на него.
Он слегка пожал плечами:
- Я их король.
- Да, я знаю. - Она, кажется, обдумывала это. - И сегодня вечером я это поняла окончательно.