- А что же раньше?
- Наверное, мне до сих пор трудно понять, почему ты не сказал мне, кто ты такой, тогда в Нью‑Йорке, - добавила она, как будто он не совсем понял, что она имела в виду.
- Мне было в новинку встретить кого‑то, кто не знал, что я будущий король, - честно признался он. - И я понял, что мне нравится, когда со мной обращаются как с обыкновенным мужчиной.
- Не такой уж обыкновенный, - тихо сказала она, взглянув на него изумрудными глазами. - Ты не был похож ни на одного мужчину, которого я когда‑либо встречала.
Он проигнорировал это признание, не желая, чтобы оно что‑то для него значило.
- Я серьезно, - тихо сказала она, и ее слова глубоко проникли в его сердце. - Ты был таким потрясающим.
Ее глаза не отрывались от его глаз, изучая его словно под микроскопом.
- Это похоть, - отмахнулся он. - Желание. - И чтобы доказать свою точку зрения, он поймал ее руку и поднес к губам, легонько поцеловав в ту точку, где бился ее пульс. Она задрожала, и он почувствовал, как ее пульс забился сильнее.
- Это было нечто большее, - хрипло произнесла она.
- Желание - это мощный наркотик. Особенно для тех, у кого нет опыта, - сухо заметил он.
- Я и раньше встречала мужчин, которые мне нравились, - возразила она. - Не то чтобы меня никогда не соблазнял парень. Я фантазировала о том, на что это может быть похоже…
Маттиас снова ощутил укол ревности. Это никуда не годится.
- Но с тобой все было совсем по‑другому. Я почувствовала, что ты нужен мне, как воздух или вода.
- Так и должно быть, - пробормотал он, потому что с Фрэнки и у него все было именно так.
- Как?
- Когда ты ложишься с кем‑то в постель, это должно быть потому, что ты хочешь его с такой силой, что готов пасть перед ним ниц. - Он смотрел на нее с таким вожделением, что и сам был готов встать на колени и умолять ее отдаться ему.
Ее щеки порозовели.
- Значит, ты… А чувствовал ли ты подобное раньше? До меня? - Она прочистила горло. - С другими женщинами?
От его ответа многое зависело. И он солгал, потому что если бы сказал ей, что никогда не испытывал такого желания, как в ту ночь, то дал бы ей ложную надежду.
- Да, - отрывисто бросил он.
Его взгляд упал на ее губы. Маттиас подумал о поцелуе, чтобы доказать ей, что ничто не имеет большего значения, чем их взаимное желание. Но она ясно выразила свои чувства, и он должен был уважать их, даже когда это практически убивало его.
- Вот для чего нужен хороший секс.
Это был сон, который он видел сотни раз. Он снова был в машине, запах горящих волос и плоти, дыма и тлеющего металла окружал его. Адреналин зашкаливал, когда лимузин охватило пламя. Он оказался в ловушке. Ему было хорошо знакомо это чувство. Потянул ремень безопасности, но тот не сдвинулся с места.