— ты-маламбада (то есть собака, собирающая стадо) — это самые ценные для ненцев лайки; именно у них ценится умение правильно маневрировать, огибать стадо оленей по периметру, и при этом у собаки должна быть высокая скорость передвижения;
— ты-тавана (то есть собака, гоняющая стадо домой) — у таких лаек ненцы ценят талант управлять движением стада. Хорошо обученная лайка сама знает, когда нужно подгонять стадо, а когда не торопиться и дать оленям успокоиться;
— малта-мата (то есть поисковая собака) — эта собака работает с небольшими группами оленей, она способна найти, догнать и вернуть к стаду отбившихся оленей;
— мэрчо-мата (то есть собака, удерживающая стадо) — в задачу этой собаки входит поддерживать круговое движение стада вокруг стойбища и не давать оленям разбредаться в стороны.
Собаки у ненцев разделяются и по особенностям характера, что имеет прямое отношение к их рабочим качествам:
— санитарная функция;
— охранная функция;
— охотничья функция.
В семьях тундровых ненцев по-разному относятся к своим собакам: одни — очень утилитарно, то есть как к рабочему инструменту, а другие очень сильно привязаны к своим собакам и позволяют им даже спать и есть рядом с собой.
Наша Нунги была шпицеобразная собака ниже среднего роста, крепкого компактного и сухого телосложения. Сука, при высоте в холке около 41 см, черного окраса. Она начинала нестерпимо громко лаять при виде гуляющих щенков. Выпущенная из вольера, она «организованно» вела свою сборную команду гулять, играла со щенками, учила их ловить добычу и так же «организованно» вела обратно.
Такими же качествами отличалась и самка-бульдог Бека, она также стремилась «воспитывать» и обучать чужих щенков.
В 1937 году в Центральной школе славилась немецкая овчарка по кличке Эрлих.
На окружных маневрах Московского военного округа она опровергла все теоретические нормативы работы, поддерживая связь без отдыха целые сутки. Никто и никогда не мог отклонить Эрлих от заданного маршрута и поручения, которое она выполняла с такой необыкновенной суровостью и сознанием ответственности, что с ее пути с опаской сходили в сторону не только прохожие, но и часовые. В деревнях ее обычно окружали местные дворняги, приветствуя оглушительным лаем и стараясь остановить. Она оставалась глуха и нема, а наиболее задиристых псов просто сбивала с дороги.
Как рассказывают, однажды на мосту, по которому она обычно пробегала, дорогу ей загородил нарком обороны СССР К. Е. Ворошилов и ряд сопровождавших его лиц. Без малейших колебаний Эрлих прыгнула в воду и доплыла до берега и как ни в чем не бывало продолжила свой путь.