Повествование подошло к концу.
«История знает немало случаев, — писал Н. Г. Кузнецов, — когда геройские подвиги, совершаемые на поле боя, долгое время остаются в тени, и только потомки оценивают их по заслугам. Бывает и так, что в годы войны крупным по масштабам событиям не придается должного значения, донесения о них подвергаются сомнению и приводят люден в удивление и восхищение значительно позже. Такая судьба постигла балтийского аса-подводника А. И. Маринеско. Александра Ивановича уже нет в живых, но подвиг его навеки останется в памяти советских моряков… Настала пора по достоинству оценить подвиг А. И. Маринеско. Мы должны, пусть с опозданием, прямо заявить, что в борьбе за Родину он проявил себя настоящим героем».
«У западного пирса отшвартовался последний, запоздавший тральщик, — рассказывает друг Александра Ивановича Маринеско, известный подводник Петр Денисович Грищенко. — Большая группа ветеранов с Краснознаменной подводной лодки С-13 любовно окружила своего скромного, к великому сожалению, безнадежно больного друга — капитана третьего ранга в отставке Александра Ивановича Маринеско.
На плацу, который превратился в своеобразный клуб, собрались на митинг моряки-ветераны, их близкие, родные, молодые моряки. Александр Иванович в стареньком штатском костюме с достоинством направляется под эскортом своих сослуживцев к месту митинга.
Молодежь всех приветствует аплодисментами. Особый восторг вызывает Маринеско. Молодежь скандирует: „Ма-ри-не-ско — герой! Герой — Ма-ри-не-ско!“ Ему предоставляют слово…»
Но он не может говорить… Он плачет.
* * *
25 ноября 1963 года не стало Александра Ивановича Маринеско.
Прошли десятилетия, но народ не забывает подвигов, совершенных в годы Великой Отечественной войны. Да, пришло время по достоинству оценить и подвиги Александра Ивановича Маринеско. За это скажут спасибо те, кто знал его лично, кто воевал с ним вместе, и миллионы тех, за счастье которых воевал он.
Имя его бессмертно, как бессмертны дела его.
Хлеб он называл — пыне, воду — апэ, рыбу — пеште… Любил слушать и сам хорошо пел тихие украинские песни. Ценил в людях честность: «Честные не бывают трусами. Правду ценят люди смелые». Он любил море, как птицы — небо, а рыбы — воду. Море было его стихией, море стало его биографией. Даже фамилию он носил в переводе с молдавского на русский — Морской. Он хорошо знал, что такое соль морской службы, знал ее суровую суть и горький вкус. Никогда не говорил, что морская служба — легкое и только красивое дело. Сам любил этот тяжелый труд и учил ему других.