– Я верю тебе, – тихо проговорил Гшан.
Подняла голову и посмотрела на мрачное лицо вербера. Он постучал по листу на столе и сощурился:
– Ты же понимаешь, что единороги аннулируют этот брак в два счёта? По законам людей вы несовершеннолетние.
– Знаю, – тихо ответила я. – Земко хотел выиграть время.
– Он проиграл, – мрачно усмехнулся Гшан и неожиданно улыбнулся: – Так, значит, ты и есть тот невероятно редкий оборотень? Девушка, которая превращается в парня?
– Теперь уже нет, – ещё сильнее сжалась я. – Душан опаивал меня каким-то зельем, и теперь я анимаг.
– Знаю, – серьёзно кивнул ректор. – Вообще-то, я как раз искал тебя, когда встретил Луанну с юным вервульфом.
– Искали меня? – выпрямилась я и с подозрением спросила: – Зачем?
– Твоя тича попросила, – объяснил Гшан. – Миловидная нестандартная… Сказала, что тебя нет в общежитии. Очень волновалась. И сама тебя искала.
– Хекья, – прошептала я, ощутив укол совести.
– И имя милое, – мечтательно улыбнулся Гшан, да тут же прокашлялся и посмотрел сурово: – Ты понимаешь, что нарушила столько правил, что я вынужден не только отстранить тебя от баттлов, но и направить запрос о возбуждении дела о твоём отстранении?
– Догадываюсь, – кисло ответила я. – Но меня и так уже не ожидало ничего хорошего.
– Да уж, – кривился Гшан. – Но с этого момента ты под моей защитой. Всё будет хорошо.
Раздался стук, ректор поднялся и открыл двери. При виде старушки с косой я подскочила от радости и бросилась к ведьме:
– Маар!
– Детка, – растроганно прошамкала старушка и неловко погладила меня древком косы по голове. – Я не привезла ремень, но когда вернёмся в академию, клянусь, ты неделю будешь слушать мои лекции стоя!
– Почему? – утирая слёзы, уточнила я.
– А как тебя убедить не пить то, что так активно навязывают? Ну, один раз попалась на уловку Душана, я это могу понять. Но второй-то зачем? Чтобы убедиться, что верфокс – действительно хитрый лис?
– Простите, – проблеяла я.
– Ни за что, – безапелляционно обрубила ведьма. – Показывай зверя.
Я послушно превратилась в лису, и Маар прослезилась:
– Какая прелесть! Помню, я лет сто двадцать охотилась за такой чернобурой лисичкой! – Вздохнула с ностальгией: – Жаль, что ты не оборотень. И жаль, что я уже не пополняю свою коллекцию… А, да. Извините, отвлеклась. Давай обратно. – Повернулась к ректору: – Я слышала, что вы хотите отстранить мою студентку от баттлов и даже грозили отчислением. Как тича Найки ответственно заявляю, что все её проступки совершены под влиянием навязанного зелья. А это, как признал высший королевский суд, является смягчающим обстоятельством.