Она хитро подмигнула мне и, стукнув черенком косы об пол, вновь посмотрела на ректора:
– А если вы не будете подавать на Найку прошение об отчислении, то я не стану заявлять на вашу академию в королевский суд.
– Что? – удивился Гшан. – По какому поводу?!
– Ну как же, – довольно усмехнулась Маар. – В отборе участвовали студенты вторых курсов, которые получили дополнительные баллы, и завтра на баттлах у многих верфоксов будет преимущество. Видимо, закрытая фоксакадемия, студенты которой прошли отбор с отличием, будут лидерами в финале… Интересно, сколько они заплатили за победу?
– О, – довольно потёр ладони ректор, – шантаж! Но проблема в том, что это дело рук декана вашей академии, тича Душана!
– А зачем ему это? – неискренне удивилась ведьма.
– Чтобы отвести подозрения от своих студентов, – сощурился Гшан. – Ваши второкурсники тоже проходили полосу? Впрочем, это неважно. Я уже отдал приказ обнулять баллы на серьге Моргана перед началом отборочных баттлов второго курса. А насчёт данной студентки – возможно, я бы согласился допустить нестандартную до баттлов под вашу ответственность, не будь она анимагом.
– Не будет, – уверенно кивнула Маар и взмахнула косой.
Пошевелилась и застонала от боли во всём теле. Ах да! Я же всю ночь бегала, ползала по кустам, разнимала дерущихся магов… Земко! Сон как рукой сняло, я подскочила и тревожно оглядела пустую комнату. Как я здесь оказалась? Я же сидела в кабинете Гшана, пришла Маар… Потрогала ноющую голову: она меня усыпила?
Слетела с кровати и, вытащив рюкзак, вывалила всю одежду на одеяло. Выбрала чистую футболку и брюки, быстро оделась и выпрыгнула за дверь. Коридор был пуст, стояла звенящая тишина. Судя по сверкающему диску солнца на горизонте, ещё раннее утро, проспала я, похоже, не более двух часов. Спустилась по лестнице и, выпрыгнув в прохладный влажный двор, побежала по дорожке. Поняла, что не знаю пути к лазарету, ругнулась и повернула к мужскому общежитию. Снова остановилась и застонала от бессилия: а как я буду наших искать?
Ощутив лёгкое прикосновение к ноге, подскочила и от испуга уступила мир Дэпу.
Предупредил:
– Дэп – бить!
– Не надо бить, – проблеял Вемуд. – Дэп хороший!
Дэп задумчиво посмотрел на верфокса. Найка расстроена, друг ранен, и всё из-за лиса. Схватил рыжего парня за шиворот и встряхнул:
– Вемуд делать плохо! – Необычно длинная фраза далась непросто, но Дэп оскалился и угрожающе добавил: – Дэп делать плохо!
Верфокс взглянул неожиданно хмуро и проговорил:
– Знаешь, Дэп, я об этом даре тоже не просил. Вот прекрасно бы обошёлся без него. И пока никто не знал об этом, жил великолепно. Отец не стремился к власти, дядя не видел во мне угрозу, а кузина была хорошим другом. Всё это растаяло с первой же магической искрой, и пришлось уехать из дворца. Мы с верпантом на самом деле весьма похожи – оба не хотим неприятностей.