А в Серых садах жизнь становилась всё тяжелее. Оставшись одна, Большая Эди не может справиться с огромным количеством счетов и забот, а главное – навалившимся одиночеством. Она бессознательно продолжает цепляться за призрак счастливого прошлого, и каждый день ждет, что к ней вот-вот вернется любимая малышка Эди. На полу, на тумбочках и столешницах растут горы мусора и грязной посуды, в особняк забредают первые бездомные кошки, сад начинает хиреть. Похоже, это начало конца.
“Ответственность – признак аристократизма”, – говорит Маленькая Эдн в знаменитом документальном фильме “Серые сады” братьев Мейслес, снятом в 1975 году. Она вернулась к матери в Серые сады. “Я упустила шанс во всем, пропустила встречу на 25-летие моего выпуска, потому что застряла здесь с мамой, котами и этим домом…” На это Большая Эдн отвечает: “Всё, что ты не сделала в жизни, – к лучшему. Это и называется выбор”. Но можно ли действительно сказать, что малышка Эдн сделала выбор, когда принесла в жертву собственное будущее ради матери? Почему она решила вернуться, бросив Нью-Йорк, о котором всегда мечтала, почему положила на алтарь собственную жизнь? Ответственность ли это, или просто трусость? Может быть, это всего лишь триумф безволия, слепая вера в то, что всё наладится, без попытки что-либо предпринять. Неприспособленность к реальному миру с его сложностями сыграли злую шутку с Большой и Маленькой Эди. Они стали заложницами своего “маленького рая”.
Сад вокруг дома всё больше разрастается, сорняки душат нежные розы, плющ упорно вгрызается в штукатурку, плесень и сырость точат крышу и пол. Еноты устраивают себе жилище на чердаке, кошки заполоняют комнаты. Серые сады, как дикая лоза, всё сильнее опутывают двух своих обитательниц. Кольцо Серых садов сжимается всё плотнее. Но, может быть, это ласковые объятия, защитный покров от жестокого внешнего мира? Может быть, только так, укрывшись под куполом листвы, можно сохранить рассудок и надежду на счастье? Похоже, именно в это верят хозяйки Серых садов. Природа торжествует, подчиняет их себе, изменяет их сознание и ломает волю, но дает иллюзию постоянства и стабильности: в природе всё циклично, год за годом наступает весна, деревья одеваются молодой зеленью; этот неизменный природный цикл как будто становится новой жизненной основой для двух женщин – зачем что-то менять, куда-то стремиться, когда всё уже предрешено, и рано или поздно весна наступит.
Временами отчаянье с головой накрывает обитательниц Серых садов. Маленькая Эди говорит: “Не могу пережить еще одну зиму в Ист-Хэмптоне. Здесь я никогда не похудею. Мне нужно уехать в Нью-Йорк и жить своей жизнью. Я приехала сюда, чтобы заботиться о матери, однако теперь мне это осточертело. Но никто не заботится о ней кроме меня. Мои дни в Серых садах сочтены. Я больше не хочу быть здесь, не нравится мне этот деревенский дом… ”. Но она всё равно не уезжает.