«Не только лица. Их воспоминания, их вкусовые предпочтения, их манера поведения и их характер.»
«То есть эти люди были убиты, чтобы кто-то мог вместо них жить их жизни?»
Джин Ён что-то пробормотал отсутствующим тоном, но я проигнорировала его, продолжая смотреть на Зеро. У меня сложилось впечатление, что ему не нравился этот разговор, но, по крайней мере, он не отворачивался от меня.
«Это необходимая часть процесса», — пояснил Атилас. «Если подменыш берёт верх, то человек должен умереть.»
«Смерть не необходима», — ответил Зеро, на секунду переводя взгляд на Атиласа, а затем обратно на меня. «Просто это более удобно. В этом случае подменыш может быть уверен, что человек не попытается сбежать и не помешает его планам.»
«Если мы…если мы сожжём тела», — трясясь спросила я, чувствуя, как меня наполняет гнев: «подменыши вернут свой прежний облик?»
«Да.»
«А что насчёт чар, о которых ты говорил? Разве они не попытаются наложить на себя чары?»
«Чары влияют на восприятие, а не на внешний вид. Подменышам нужно взаимодействовать с семьёй, друзьями и фанатами; восприятие может меняться, и, если хоть что-то пойдёт не так, то изменится и внешний вид. Так что чары могут быть лишь временным решением. Подменыши не только воруют у своих жертв их внешний вид — они ворую саму жизнь жертвы. Как только тело жертвы исчезнет, подменышам неоткуда будет подпитываться воспоминаниями и красть внешний вид. Всё будет разрушено.»
«Понятно», — сказала я. «И что ты собираешься с этим делать?»
Атилас моргнул. «Пэт», — начал он осторожно «такие вещи происходят по всему человеческому миру.»
«То есть ты хочешь сказать, что раз это люди, то ничего страшного не происходит?»
«Я имею в виду, что невозможно остановить все эти операции.»
«Не нужно останавливать все», — сказала я ему. «Только эту. Эту, которую проворачивают прямо под вашим носом. Покажите им, что они не могу использовать людей, как им хочется.»
«Наши действия могут стать нежелательным прецедентом», — ответил Атилас. К моему удивлению он никак не отреагировал на мой тон. В его глазах плескался восторг — то ли от моего поведения, то ли от мира в целом.
«По этой проблеме уже есть легальный прецедент», — сказал Зеро.
Это поразило Атиласа намного больше, чем меня. После довольно продолжительной паузы он спросил Зеро: «То есть ты хочешь сказать, что ты собираешься вмешаться?»
«Питомец нашёл мой меч. Я должен ему отплатить.»
«Должен», — согласился Атилас. В его серых, как небо глазах, зажёгся интерес. «Зеро, эта твоя человеческая сторона не устаёт меня восхищать!»